1644年3月18日，李自成攻下北京，崇祯他杀，大明覆亡。在最初的日子里，崇祯那个我行我素、极爱体面的皇帝，曾为挽救山河社稷做了最初的勤奋。他放下皇帝之尊，往恳求大臣和亲戚们捐款，给防卫北京城的兵士发军饷，成果：皇亲国戚爱财如命，满朝文武装聋作哑。
低下崇高头颅的皇帝
国度有难，有钱出钱，有力出力。崇祯发出捐款号召后，有一个60多岁的老头，来到户部，热泪长流，捐出了本身一生积累的400两银子。崇祯得知后，立即给他赏了一个“锦衣千户”之职。
比拟那个捐出全数身家的白叟，那些文武百官、皇亲国戚就很不胜了：
内阁首辅魏藻德，捐了500两；寺人首富王之心，捐了1万两……崇祯的意思是“以三万为上等”，但没有一笔到达此数，更高一笔只2万，大大都“不外几百几十罢了”，纯属敷衍。更多的显贵在哭穷、耍赖、遁藏，一时间什么奇葩事都出来了：有的把自家锅碗瓢盆拿到大街上练摊，有的在豪宅门上贴出“此房急售”……
崇祯急啊，想来想往想到了本身的岳父周奎。他晓得周奎有钱，也认为大难临头，他身为国丈，与大明的皇家利益休戚与共，怎么也有些担任吧。于是他派寺人徐高上门拜见周奎，先不提钱的事，一上门就给周奎封侯，然后说，皇上期看你捐10万两银子，给各人带个头。周奎此时表示，堪称影帝，立即哭得死往活来的，说：“老臣安得多金？”意思是，我怎么会有那么多钱啊……他还筹算把本身包拆成一个节俭节约的清廉官员，举例说家里穷得只能买发霉的米食。他勇敢地给皇帝女婿的方案打了个一折，只肯捐1万两。
那是3月10日，间隔京城沦陷、崇祯他杀还有8天。
崇祯听徐高回复，很郁闷，也欠好逼国丈大人太甚，但皇帝想，1万两太少了，怎么做楷模呢？于是把数额从10万两酿成2万两。周奎眼看糊弄不外往了，怎么办？于是进宫往找女儿周皇后求援。周皇后深明大义，要求父亲也要深明大义，为显贵们做出楷模。做完思惟政治工做后，周皇后拿出5000两银子给父亲。周奎又干了一件奇葩的事：他捐出3000两，别的2000两落进本身腰包。最初他总计捐出1万3千两。
在此次皇帝恳求显贵们捐款救国的运动中，总计募捐20万两。劝京城显贵们捐款的同时，崇祯还让每一个大臣从本身故土举出一位有才能捐款的富人，只要南曲隶和浙江各举一人，“余省未及举也”。他失看了。
崇祯明明晓得那帮人贪污受贿，有的是钱，他也屡屡以国度民族大义来晓喻他们，但显贵们就是不情愿放血，他虽贵为天子，却一点辙都没有。
“钱是我的，国度是你的”
像崇祯如许低声下气找下臣要钱的皇帝，在中国汗青上恐怕找不出第二个。像明末那帮丝毫不给皇帝体面的显贵们，其奇葩水平，也极其少见。
显贵们为什么不情愿捐款救国？研究者认为，那帮文武百官、皇亲国戚有个普及的心理，皇帝不缺钱嘛，“率土之滨，莫非王土”，整个全国都是你的，干吗要我们出钱？
崇祯有钱吗？供给“崇祯实穷”佐证的，是一个名喊赵士锦的人，他在京城即将沦陷之前的3月6日，衔命接收国库之一、工部所属的节慎库，3月15日——城破前3天——打点交割。
赵士锦后来把本身在汗青巨变之中的履历，写了《甲申纪事》及《北回记》两篇文字。他在《甲申纪事》中写了其时国库空乏的情状：“新库中行二千三百余金。老库中行贮籍没史家资，金带犀杯衣服之类，只千余金；沅为予言，此项已准做巩驸马家公主造坟之用，待他具领状来，即应发往。外只要锦衣卫解来加纳校尉银六百两，宝元局易钱银三百两，贮书办处，为守城之用。”在《北回记》中，赵士锦慨叹：“国度之贫至此!”
崇祯上任后接了一个烂摊子，本身省食俭用，节衣缩食，宫女不敷用了，也不敢扩招，他以至把宫里的金银器皿、大殿里的铜壶都当掉了，充做军饷。史料记载，崇祯还把宫里贮存的人参等物品也变卖了。
满朝文武心照不宣
明末，君臣关系也很奇葩，互不相信，谁也不肯担责任。皇帝哭穷，他们也哭穷。似乎相互在玩一个心照不宣的游戏。
其实，有相当数量的大臣，晓得国度的财务情况，晓得那个骄傲的皇帝，不到穷途末路，绝对不会低下崇高的头颅，来找各人要钱。但他们有更深条理的考虑：那是你墨家的全国，丢掉就丢掉了，关我啥事?凭什么要我出钱?
明朝最初一任首辅魏藻德，状元身世，在危难之际走立即任，崇祯对他寄予厚看，但他让皇帝很失看。城破前3天，崇祯问他有何计谋，并说：你只要启齿，我立即下旨照办。魏藻德跪在地上，屁股撅得老高，一声不吭。崇祯气疯了，一脚踢翻了龙椅。
城破了，皇帝死了，魏藻德投降了。李自成问他：你为什么不往殉死?那个无耻的人答复说：“方求效用，那敢死。”(“我正筹办效劳新朝，哪敢往死。”)
“铁公鸡”们的下场
大臣们如斯，平头苍生更是如斯：谁当皇帝，关咱啥事，咱不照样当老苍生吗?守城兵士也是如斯，没有军饷，咱为什么要卖命?史载，闯王大军围城之时，京城守军倒卧城头，“鞭一人起，一人复卧”。
大明消亡，浩劫降临，接踵而来的是数十年残酷的战争，无人可以置身事外，明末清初生齿缺失惨重，后来才有了“湖广填四川”，详细缺失几?从数万万到上亿，差别的统计，冷冰冰的数字背后，是无数的血泪悲剧。
一个欠缺相信与共识的国度，势必一盘散沙。遇事谁也不愿担责任，谁都想把责任推给对方、一味责备对方，势必最初同回于尽。
魏藻德，就是阿谁牵强捐了500两银子的家伙，想投降，成果被拒，李自成手下上将刘宗敏责备其身为首辅而误国，魏藻德为本身辩白：“我本是墨客一个，底子不懂得政事，加上崇祯无道，所以才亡了国。”刘宗敏听了大怒说，你从一介墨客到状元，不到3年就做了宰相，崇祯哪点对不起你，你竟诽谤他。说罢，命人掌其嘴数十下。
但打耳光，只是魏藻德噩运的起头。他被刘宗敏（他超卓地完成了拷掠显贵的使命）挠捕进狱，在被夹棍夹断十指的威胁下交出白银数万两，然而刘宗敏绝不相信一个内阁首辅仅有几万两白银，陆续用刑，5天5夜的酷刑后，魏藻德因脑裂死于狱中。他的儿子魏逃征又被拘捕，魏逃征说：“家已罄尽。父在，犹可丐诸高足素交。今已死，复何所贷?”旋即被斩首。
陈演，哭穷的大明重臣，被刘宗敏囚禁后，主动交出4万两白银“助饷”，被刘宗敏释放，4天后，李自成出京攻打吴三桂，因恐惧明朝旧臣乘隙在北京做乱，决定杀掉一批明朝旧臣，陈演仅获4天自在便被捉回斩首。
那些在崇祯面前哭穷的“铁公鸡”们，在闯军的酷刑前，纷繁交出了惊人的财产。其时京城之间，棍杖狂飞，炮烙挑筋，挖眼割肠，北京城内四处响起明朝官员的惨嚎之声。同时，城中富民很多人也被加以拷掠，布衣的薪米尽被农人军夺掠以供军用。城内饿尸各处。史料记载：颠末残酷拷掠，李自成军共得银7000多万两，均让工人从头熔铸成浩荡的中间有孔窍的方板状银板，后来运往西安。
阿谁国丈周奎，当初哭着喊着只肯掏1万两银子的吝啬鬼，不由得严刑拷打，被闯军抄出了无不偶珍异宝，拉了几十车，光是现银就足足有53万两之多。（2015年3月20日《新华每日电讯》关山远）