十一 “秦可卿淫丧天香楼”
第十三回靖批：“‘秦可卿淫丧天香楼’，做者用史笔也。老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，岂是安富尊荣坐享人能想得到者？其事虽未行，其言其意，令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删往‘遗簪’、‘更衣’诸文，是以此回只十页，删往天香楼一节，少往四五页也。”
为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳，评者把删往天香楼一节当成对秦可卿的慈善，以此类推，做者对其别人丑事的描写多摘用“柳躲鹦鹉语方知”之法，点到为行，可能也是出乎同样的心理。
脂砚斋固然让做者删往天香楼一节，但是原有的故事构造还在，只不外“将可卿若何死故隐往”，用史笔，也即春秋笔法，改明写为暗写，写的仍是“秦可卿淫丧天香楼”。也就是说，做者并没有改动初志，秦可卿仍是上吊死的，不是病死的。
通过前面的层层衬着，读者多被秦可卿的病情压得喘不外气来，没想到做者虚晃一枪，溜之大吉。也许，通过晚辈的提醒，做者一起头也想让秦可卿像《金瓶梅》里的李瓶儿一样病死，可是写着写着，写到后来才发现，李瓶儿病死是事出有因，不能不病死，秦可卿病死则不像那么一回事：他人骂几句就能骂死，神经那么懦弱，当初怎么会毫无负功感地把天上地下、仙人鬼魅、脊椎动物无脊椎动物都睡一个遍呢？所以做者赶紧刹车。思来想往，仍是“秦可卿淫丧天香楼”好，既写实，又提纲挈领，承前启后。
做者在书中留下大量的蛛丝马迹，通过描写各色人物的反常反响，让读者按图索骥，发现本身的实在企图。有人说是漏改，那是开打趣，既然“披览十载，增删五次”，什么小瑕疵发现不了？
“彼时百口皆知，无不纳罕，都有些疑心。”甲戌眉批：“九个字写尽天香楼事，是不写之写。棠村。”庚辰眉批：“可从此批。”靖眉批：“可从此批。通回将可卿若何死故隐往，是余大发慈善也。叹叹！壬午季春。笏叟。”“另设一坛于天香楼上”，甲戌侧批：“删却，是未删之笔。”“因忽又听得秦氏之丫鬟名唤瑞珠者，见秦氏死了，他也触柱而亡。此事可罕，合族人也都称叹。”甲戌侧批：“补天香楼未删之文。”靖侧批：“是亦未删之笔。”
“贾珍哭的泪人一般”，甲戌侧批：“好笑，如失父母，此做者刺心笔也。”“若何料理，不外尽我所有罢了！”蒙双行夹批：“‘尽我所有’，为媳妇长短礼之谈，父母又将何以待之？故前此有思织酒后大言，及今复见此语，含而不露，吾不克不及为贾珍隐讳。”“此时贾珍恨不克不及代秦氏之死，那话若何肯听。”蒙侧批：“‘代秦氏死’等句，老是填实前文。”“妹妹爱如何，就如何。要什么，尽管拿那个取往，也没必要问我。只求别故意替我省钱，只要都雅为上。”
“现在从梦中闻声说秦氏死了，赶紧翻身爬起来，只觉心中似戳了一刀的，不忍哇的一声，曲奔出一口血来。”甲戌侧批：“宝玉早已看定可继家务事者可卿也，今闻死了，大失所看。急火攻心，焉得不有此血？为玉一叹！”批者可谓此地无银三百两，隔邻王二未曾偷。都看到贾珍上蹿下跳，没有看到贾宝玉也一样心如刀绞，都是被秦氏拉到水里扑腾的晚辈。只不外两人水性好，爬到岸上尚可王八晒盖，淹死的是儿媳妇、侄媳妇。