在冈比亚西部的南斯朋考草原，长着一种红色的能发光的野草——“灯草”。那 种草的叶瓣外部长着一种银霜似的品素，似乎上面涂了一层银粉。每到夜间，“灯 草”叶瓣上的晶素就闪闪发光，似乎在草丛里拆上了无数只放光的“灯”。在“灯 草”集生的处所，会亮得好像白天，使四周的一切都看得很清晰。
因为“灯草”能 发光，本地居民就把它移植到本身屋门口或院门口，做为晚上照明的“路灯”用。 “灯草”的根茎还含有40%以上的淀粉，磨成粉末能够取代粮食。
哥伦比亚西南丛林里有一块称做“拉戈莫尔坎”的草地。“拉戈莫尔坎”在哥伦 比亚的尼赛人的土语中就是“光亮的草”或“放光的草地”。
本来，那块草地上生长 的草，细短而匀称，叶瓣碧绿略带黄色，柔嫩如绸，并且长得茂密。远远向草地看 往，似乎地上展上了一块平整翠绿的地毯。一到晚上，那块草地就一片光亮，好像 被月亮照亮的大地一样，然而可能此时天空里却其实不见一轮月影。那么，那些光是 从哪里来的呢？“放光的草地”在还没有被科学地阐明之前，人们都认为那是“神 光”，是神所赐放出来的，那就使草地蒙上了一层神异的色彩。
但是假设你认真看察 就会发现，光是从草瓣上闪烁出来的。因为那种草可以造造一种喊“绿荧素”的荧 光素，所以它的草瓣能发出光来。即便将那种草割下来晒干，在暗中中它也能闪光 很长一段时间才渐渐“熄灭”。那就是放光草地的奥秘。
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