自从耶稣被罗马人钉死在+字架上，时间又过往了200多年。传说他的门徒们前去各地布道，有的远及阿拉伯和印度等地，此中最有影响的是前去罗马布道的门徒彼得和保罗。他们大多在底层的奴隶和布衣间传道。耳P穌的十二使徒大多以身殉教，但基督教已经在罗马文明中扎下根来。
基督教义中排斥财产，鼓吹社会平等的看念，使罗马底层的许多公众加进此中。他们舍弃了私有财富，结成了财富共有的公社。那些公社在底层理论着民主的理念，推举长老和执事停止治理。
但是基督教的早期开展其实不顺利。基督教崇尚安贫和仁爱，与罗马奢靡、尚武的风气格格不进。
基督徒只崇奉独一的神，不肯与罗马寡神并列。罗马的统治者认为他们不平统治，不断停止打压在尼禄统治期间，就发作了一次大的残杀，使徒彼得和保罗被处死。后又有几位皇帝对基督徒停止虐待，罗马人以至把天然灾难、蛮族进侵等危机，都回功于基督徒。到了“三世纪危机”，情状就差别了。
在危机中失往财富的农人和手工业者越来越多，他们成为教徒的主体。基督教跟着本身的开展，许多罗马的中层人士也起头加进进来。
连缀的战火和动乱的社会，加深了他们对现实的悲看，促使他们憧憬“天堂”的美妙。而此时的基督教组织，也从早期的公社，开展陈规模更大的教会组织。
教会遍及罗马帝国境内的各大城市，基督徒已经占到帝国总生齿的5%,基督教已经成为不成漠视的力量，并将影响后期的罗马文明。
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