“冤家”一词，最早出自唐代张鶯《朝野佥载》：“此子与冤家同年生。”那里“冤
家”的是指势不两立的敌人。但在宋、元期间的诗词、戏曲中，“冤家”却是在情场上 利用的称唤。常见的有两种：
一种是对恋人的昵称。在打情骂俏中称唤亲爱的报酬“冤家”。
如唐代无名氏《醒
令郎》词：“门外狷儿吠，知是萧郎至。划袜下香阶，冤家今夜醒。” 又如元王实甫《西厢记》第四本第一折：“看得人眼欲穿，想得人心越窄，多管是冤家 不安适。”那种所谓的冤家，其实彼此间的关系非常密切和亲近，以至近乎轻佻，没有
任何仇恨可言。
二是说那些似恨实爱、给本身带来苦恼却又舍不得的人。如元代童童学士《新水
令。念远》：“生也因他，死也因他，恩爱人儿，冤家。”《红楼梦》中也有如许的称唤。 如第九十八回：“那么着，我还得那边往招唤阿谁冤家呢。”如许的“冤家”又称“欢
喜冤家”，表达关于恋人又爱又恨，不能自休，欲说还休，欲贬实仰的感情。
是传统戏 曲、小说中情场上最常见的一种称唤。
以上两种冤家，明明彼此的关系十分亲近，以至一刻不见就思念万分，为什么要用原来是敌人的“冤家”来称唤呢？此中的含义宋代的蒋津在《苇航纪谈》中是如许说
的“做词者流多用冤家为事，初未知多么语，亦不知所云，后阅《烟花记》有云: ‘冤家之说有六：情深意浓，相互牵系，宁有死耳，不怀异心，所谓冤家者一。
两情相 系，阻隔万端，心想魂飞，寝食倶废，所谓冤家者二。长亭短亭，临歧分袂，黯然消
魂，悲抽泣良苦，所谓冤家者三。山远水远，鱼雁无凭，梦寐相思，柔肠寸断，所谓冤家 者四。怜新弃旧，孤思忘义，恨切难过，怨深入骨，所谓冤家者五。一生一死，触易悲 伤，含恨成疾，迨与倶逝，所谓冤家者六此语虽卑鄙，亦余之东闻耳。
以上关于“冤家”的六重含义，能够说很全面地总结出古代情场上男女之间那种
又爱又恨、又疼又怨、又喜又悲、又近又远的极其复杂的感情。如许的“冤家”生命 力很强，曲到今天有些文艺做品和恋人们在情场中还在利用。