杜鹃素性孤介，喜好零丁活动。它不筑巢、不孵卵、不育雏，更有趣的是，它们繁育后代其实不受任何影响。本来，雌杜鹃在产卵前老是先物色好黄莺、云雀、麻雀等的巢，一旦老鸟离巢，它就在他人的窝里面下蛋，然后把窝仆人的蛋衔走，让窝仆人替它孵蛋。杜鹃在持久的保存演化中练就了一套以假乱实的能耐。杜鹃的蛋在颜色、大小、黑点、斑纹上与它所占巢的蛋完全一样。因而，小杜鹃的“爸爸妈妈”老是受骗被骗，把它们当做本身的子女来抚育。小杜鹃老是比义亲的子女们先出壳，它在出生后的三十多个小时内，就会把巢内此外蛋推出巢外。同情的“父母”还不晓得本身的子女惨遭不幸，仍精心看管着巢内的“独生子”。小杜鹃羽毛充沛后，它就会跟着在四周活动的“生母”远走高飞了。
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