珊瑚体内借居着藻类。珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳标致，能够做粉饰品。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是因为珊瑚在生长过程中吸收海水中1%摆布的氧化铁而构成的，黑色是因为含有有机量。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不通明至半通明。
珊瑚属腔肠动物门(Coelenterata)珊瑚虫纲(Anthozoa)，是腔肠动物门中更大的一个纲，有7000多种，均为海产．珊瑚虫纲又分为八放珊瑚亚纲及六放珊瑚亚纲．根据骨骼量地和水螅体大小，珊瑚一般分为大水螅体石珊瑚(large polyp scleractinian，LPS)、小水螅体石珊瑚(small polyp scleractinian，SPS)、软珊瑚以及海葵等几品种型。
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