闯荡江湖，那个江湖指的什么？为什么喊江湖？

江湖其实就是指世界、社会。江湖在中文中的本义是指四处流离、卖艺、卖药的人的一种生活形态；那个词也经常与朝廷（官方政府）相对。如《岳阳楼记》中就用到江湖一词。

跟着时间推移，在唐人小说中，江湖是远离朝廷的民间社会，而到了宋元话本中，则演酿成了斗殴交锋的场合。 在许多中国文学中，出格是武侠小说中，江湖是侠客们的活动范畴。