《全球电视受寡丈量指南》中收视率被定义为:根据抽样查询拜访所估量的，某个 特按时段内收看电视的生齿占所有电视渗入生齿 的均匀百分比。此中电视渗入生齿是指拥有电视收视手段或东西的生齿（凡是具丰年龄下限）。收 视率是对看寡重视力的丈量，由第三方数据调研公司，通过德律风、问卷（日志卡）、仪器或其他体例， 查询拜访通过抽样查询拜访获得的样本户在持续看测的各个时间段内能否收看电视以及收看什么频道、什 么节目标信息，然后计算出收视率。
收视率的计算公式为：假设在某一分钟200名被查询拜访电视生齿中， 有100名收看电视，共有五个频道A、B、C、D和E，此中收看频道A的看寡有10名，收看频道 B的看寡有20名，那么：频道A的收视率=DX100% = 5%频道B的收视率=DX100% = 10%在计算总收视率及分时段、分频道收视率的 根底上，假设连系看寡布景材料数据，则可计算出 分目标看寡收视率;假设连系电视节目播出数据， 则可计算出节目收视率。
组合运用那些数据，可 以对电视市场及看寡收视行为停止全面的论述与阐发。收视率是收视查询拜访中最根底、最核心的目标， 也是节目和告白交易中的通行货币。收视率反映 的是看寡的收看行为，即看寡看什么和看多长时间；同时，收视率反映的是均匀人的收看时长，是 对看寡重视力的丈量，从那个意义上讲，收视率是节目标看寡规模和看寡收看时长配合感化的结 果。
两个收视率均相对高的节目，一个节目标高收视可能得益于看寡规模大，另一个节目可能得益于必然看寡的收看时间长、忠实度高。收视率 凹凸与节目、看寡、时段三个因素密切相关，收视 率的凹凸不单取决于节目内容，也与播出频道及时段、节目合作、鼓吹妥帖等前言市场因素相关。
在运用收视率停止节目鼓吹、节目评判时候， 不单要理性天文解收视率在差别市场、差别目标 群体、差别时段、差别收视期间等方面的差别，还 要科学天文解收视率做为看寡收看行为量化丈量 目标的适用性，理解收视率与其他收视目标在分 析中各自的独立感化以及综合利用。