小年是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。在差别的处所日期差别，在夏历 过小年祭灶的食物
腊月二十三或二十四或二十五（民俗专家说，在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，苍生家的是腊月二十四，而浮家泛宅则是腊月二十五。
像北方，在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因而小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四；而鄱阳湖等沿湖的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五，“无论是哪天过小年，人们辞旧迎新的愿看却是一致的”。）(四川和贵州等部门地域腊月三十为小年，正月十五为大年)，在山东部门地域小年为腊月二十二。
小年被视为过年的初步。 清朝的皇帝从雍正年间起头，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节约开收，皇帝趁便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此起头有了官民在差别日子过小年的分野。 小年是民间祭灶的日子。据说那一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝陈述那一家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。
祭灶时，还要把关东糖用火熔化，涂在灶王爷的嘴上，如许他就不克不及在玉帝面前说坏话。“男不拜月，女不祭灶”的风俗，因而祭灶王爷，只限于须眉。 小年
因为中国人根本食用稻米，熟食一般不容易保留，必需随时烹煮。不像西方食用面包，能够一次烘烤许多保留食用。
所以对中国人来说，“柴”（燃料）是生活中“七件事”（柴米油盐酱醋茶）里之一位重要的，没有燃料，即便有根本粮食也没有办法食用。西方一般一个村庄只要一个面包炉就足够了，在中国必需每家都有一个炉灶。 因为每家都有炉灶，所以由此产生一个传说，即玉皇大帝在每家派驻一位监视员-灶神（司命灶君、灶君、灶王爷、灶王），以监视察看那一家一年的所做所为，到了腊月二十三日那一天，灶神将上天向玉皇大帝报告请示，玉皇大帝根据报告请示来决定下一年对那家是奖励仍是惩罚，第二年新年灶神再回来陆续监视那家的做为。
祭灶节那一天，现实是各家欢迎灶神上天的节日。 详细操做体例：因为一般每家在灶台四周贴有灶神画像，有时还有灶王奶奶画像陪同，颠末一年烟熏火燎，画像已旧，面目黢黑。要把旧像揭下，用稻草为灶神扎一草马，为了让他“上天言功德，回宫降不祥”，还要行贿他，用一块黏稠的糖瓜或者是糕粘在他嘴上，以使其“嘴甜”只能说功德，然后和草马一路烧掉。
那个过程被称为辞灶。新年后再买一幅新画像，将灶神请回贴上。在中间那几天内， “小年”祭灶因为没有灶神的监视，一般人放量暴饮暴食、聚寡赌博，纵容本身做一些本身日常平凡也认为不该该犯的小过错。 祭灶节现实是中国古代世俗社会次序的一种反映，表示通俗人对皇帝及其下层官员的惧怕，以及对下层官员行贿的风气，所谓“瞒上不瞒下”，只要把和本身比来的官员行贿好，皇帝不会晓得本身的所做所为，即便小有冒犯法令也能够遁藏赏罚。
做糖瓜、祭灶是那一天的次要活动，从尔后就进进预备过年的阶段，人们精神上起头放松。
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