小年并不是专指一个节日，由 于各地风俗习惯各别，被称为小年 的节日也不尽不异。中国北方大部 分地域称腊月二十三或腊月二十四 的祭灶节为小年。也有很多地域称 正月十五的元宵节为小年，冬至节 气在有些处所也喊做小年。此外， 还指夏历腊月是小年（即腊月是 二十九天）的年份。小年也意味着 人们起头预备年货，预备干清洁净 过个好年，表达新年要有新气象。 旧俗夏历腊月二十三或二十四日那 天祭灶，送灶王爷上天（把供奉的 灶王画焚化），向玉皇大帝陈述他所 在的一家在过往一年的表示。为了 让灶王爷说好话，要供奉糕、糖、瓜、果之类的供品，送行时还要用 糖糊在他的嘴上，让他上天美言功德。到元旦（年三十）再把灶王迎 回来，就是请（买）一张新的灶王画(画上画有灶王爷和他的夫人灶王奶奶）供在厨房。画的两侧凡是贴一副对联:上天言功德，回宫降不祥。横批：一家之主。
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