正统十四年（1449年）秋，瓦剌也先大举进犯边陲，宦官王振定见英宗亲征。八月英宗在土木堡之变被瓦剌俘虏，京师震动。皇弟郕王墨祁钰监国，将于谦擢为兵部尚书，全权负责谋划京师防备。其时朝廷中有些人主张向南迁都避敌，于谦挺身而出，驳倒了各类投降主义的论调，提出「社稷为重，君为轻」，对峙庇护北京，陆续抗敌。
九月郕王即帝位，为明景帝。十月，也先挟持英宗破紫荆关威胁京师，于谦分遣诸将排阵九门迎敌，并亲身督战，击毙也先弟孛罗及平章卯那孩，获得京师庇护战的成功。
景泰元年（1450年），也先恳求议和，附和回还英宗。八月，明朝接回英宗，安设南宫，称上皇。
其时闽浙有叶宗留、邓茂七起义，广东有黄肃养起义，湖广、广西、贵州等地均有少数民族对抗，都被于谦镇压。
景泰八年，将军石亨、宦官曹不祥等，趁景帝病重，出兵拥立英宗复辟。英宗复位后，石亨和曹不祥等诬蔑于谦造造不轨言论，要另立太子，挑唆科道官上奏。
都御史萧维祯审理案件，断定于谦犯谋逆功，判处死刑。英宗以于谦对国度有功，不忍心杀他，徐有贞奏道：「不杀于谦,此举为无名！」遂以「意欲」谋逆功处死，其子于冕充军，发戍山西龙门，其妻张氏发戍山海关。《明史》载于谦「死之日，阴霾四合，全国冤之」，籍没时家无馀资。
锦衣卫发现于谦的正屋大锁牢牢锁著，里面放著皇帝御赐的蟒衣、剑器，看了也不由得落泪。成化年间，其子于冕获赦，上疏为父平反，明宪宗亲身审理，弘治二年（1489年），赠特进光禄医生、柱国、太傅，谥“肃愍”。葬于杭州西湖三台山麓，赐祠于其墓曰“旌功”。
万历年间，明神宗改谥号「忠肃」。留有《于忠肃集》。后世尊于谦为民族英雄。
抗击北方的侵略者！
0