公元649年，唐太宗往世，其子李治即位，时年22岁，是为唐高宗。李治的性格优柔寡断，
朝廷大事都依靠着他的舅父、宰相长孙无忌来拿主
意，曲到他将武则天立为皇后，情状才发作了底子性
的改变。
武则天本名瞾，13岁时做了唐太宗的秀士。
唐太
宗逝世后，根据皇家规定，已故皇帝的姬妾，都要落发
为尼。因而唐太宗的所有姬妾都被送到了长安感业
寺，武则天也在此中。
李治在做太子的时候就曾见过武则天，对她不断
念念不忘。公元654年，唐高宗与老婆王皇后到感业
寺进香，再次见到了武则天，二人相对垂泪，那一切都
被王皇后看在眼里。
那时，王皇后正跟李治的另一位
姬妾萧淑妃争宠，于是王皇后把武则天接回皇宫，册
封为昭仪，想用她搀扶帮助本身冲击萧淑妃。
武则天回宫以后，敏捷博得了唐高宗的溺爱，高宗不只疏远了萧淑妃，还想将王皇后废掉，立武则天为皇后。那件事遭到良多老臣的反对，尤 其是长孙无忌，说什么也不附和。
那时武则天暗里撮合了一批大臣，他们在唐高宗面前都收 持武则天当皇后。他们对唐高宗说:“册立皇后是陛下的家事，他人管不着。”唐高宗那才下定 了决心，把王皇后废了，让武则天做了皇后。
武则天当了皇后之后，使出了良多勇敢泼辣的手段，把那些反对她的老臣一个个降职、流 放，连长孙无忌也被逼他杀。
不久之后，唐高宗生了一场病，成天头昏目炫，有时候连眼睛都张不开。本就不喜好处置 国政的高宗，见武则天颇为能干，痛快把朝政大事全交给她治理了。
武则天掌权之后，便渐渐不把高宗放在眼里。高宗想干什么，若是没有颠末她的附和，就 干不了。唐高宗心里也十分气恼，于是有一次，他跟宰相上官仪筹议，诡计将武则天废掉。
上 官仪下往草拟废除皇后的诏书，而此时，早就有寺人把那件事陈述给了武则天。
等上官仪拿着草拟好的诏书来见高宗时，武则天也已经到了，她厉声问高宗：“那到底是 怎么回事? ”唐高宗见了武则天，吓得把上官仪草拟的诏书躲在袖子里，吞吞吐吐地说，我本 来没那个意思，都是上官仪教我干的。
”于是武则天立即下号令把上官仪杀了。从此以后，唐 高宗但凡上朝，武则天便也要坐在旁边，大小政事都得由皇后点了头才气算数，朝中称之为 “二圣”。公元683年，唐高宗逝世武则天先后把本身的两个儿子立为皇帝，是为中宗李显 和睿宗李旦，但他们都不中她的意。
于是她便把中宗废了，把睿宗软禁起来，本身以太后的名 义临朝执政。如许一来，又遭到一些大臣和宗室的反对，还有人起兵策动兵变。
武则天敏捷派兵镇压了兵变，全国得以恢复平和平静，自此没有人再敢反对武则天。后来有 一个名喊傅游艺的官员，联络了关中地域900多人联名上书，恳求太后继续皇帝位。
武则天一 面推辞，一面擢升了傅游艺的官职。成果，劝她做皇帝的人越来越多。公元690年，武则天便 承受了各人的恳求，自称圣神皇帝，改国号为周，成了中国汗青上独一的女皇帝。
武则天当政期间，贬逐老臣，任用酷吏，唐初的元老重臣如长孙无忌、褚遂良、于志宁、裴 炎等人，少数被贬逐，大都遭到了诛杀。
她举行殿试，创始武举、自举、试官等造，经济上摘取 薄钱粮、息干戈、省力役等主张，因而在其执政的半个世纪中，政绩灿烂，国威大震，声名远播， 有“贞看遗风”之誉。
公元715年，宰相张柬之乘武则天算老病危，拥立中宗复位，尊武氏为“则天大圣皇帝”。
同年冬，武则天病死，享年82岁，遗诏“往帝号，称则天大圣皇后”。李白将武则天列为唐朝 “七圣”之一。武则天身后，曾立“无字碑”。自秦汉以来，帝王将相无不期看身后能歌功颂德， 中国汗青上独一一个女皇帝的石碑却没有刻一个字。后世说法有几种:第一种说法认为，武 则天立“无字碑”是用以夸耀本身，表达功高德大，用文字是无法来表达的;第二种说法例认 为，武则天立“无字碑”是因为自知罪大恶极，感应仍是不写碑文为好;第三种说法认为，武则 天是一个有自知之明的人，立“无字碑”是伶俐之举，功过长短让后人往评论，那是更好的 办法。
关于武则天，从唐代起头，历来有各类差别的评判。唐代前期，因为所有的皇帝都是她的 曲系子孙，而且儒家正统看念还没有占据统治地位，所以其时对武则天的评判相比照较积极、 比力正面。但跟着时间的推移，特殊是司马光所主编的《资治通鉴》，对武氏停止了严厉责备。
后来在南宋期间，程墨理学在中国思惟上占据了主导地位，重男轻女的言论决定了对武则天 的负面评判。明清之际的时候，闻名的思惟家王夫之，就曾评判武则天“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。不外不成承认的是，武则天对社会开展做出了浩荡的奉献。
武则天的第一个奉献是，冲击了守旧的门阀贵族。
武则天被立为皇后以后，便把反对她 做皇后的长孙无忌、褚遂良等人一个个地都赶出了朝廷，贬逐到了偏僻的地域。那在武则天 看来，是杀鸡儆猴。那些关陇贵族和他们的依附者，在其时已经成为一种既得利益的守旧力 量。把他们赶出政治舞台标记着关陇贵族从北周以来长达一个多世纪统治的末结，也为社会 朝上进步和经济开展创造了一个优良的前提。
第二个奉献是促进了经济的开展。固然早在贞看年间就曾提出过“劝农桑”的政策，但是 因为各类原因，未能很好地往施行和完成。因而，武则天在《建言十二事》中就曾定见“劝农 桑，薄赋役”。当她掌握朝政以后，又编撰了《兆人本业记》颁布到了各个州县，做为州县官劝 农的参考。
她还重视处所吏治，加强对田主仕宦的监察。关于地盘兼并和流亡的农人，也摘 取了比力宽大的政策。因而，武则天统治期间，社会是相当不变的，农业、手工业和贸易都有 了长足的开展。生齿也由唐高宗初年的380万户进一步增加到615万户，均匀每年增长达9。
1%。那在中国古代，是一个很高的增长率，也是反映武则天期间唐代经济开展的客看数据。
第三个奉献是不变了边陲形势。武则天执政之初，边陲并非很承平。西方的西突厥攻 占了安西四镇，吐蕃也不竭在青海一带蚕食唐国的地盘。北边一度臣服的突厥和东北的契丹 不断打到河北中部。
武则天组织反攻，恢复了安西四镇，打退了突厥、契丹的进攻，同时又在 边地设立军镇，驻守戎行，并把高宗末年在青海屯田的做法妥帖到甜肃张掖、武威、内蒙古五 原和新疆吉木萨尔一带。武则天还以温暖的民族政策，采用多元文化的开展，对在屯田工做 上做出了浩荡奉献的娄师德，武则天更是致书嘉勉。
书中特殊指出，因为屯田，使得北方镇兵 的粮食“数年咸得收给”。
第四个奉献是鞭策了文化的开展。唐人沈既济在议论科举轨制时说道:“太后颇涉文史， 好雕虫之艺”，“太后君临全国二十余年，其时公卿百辟，无不以文章达，因循日久，浸已成风c/’ 沈既济的那些话包罗了丰富的内容:一是武则天重视科举，大开造科。
有一次策试造科举人 时，她亲临考场，主持测验;二是其时进士科和造科测验次要都是考策问，也就是申论，文章的 好坏是登科的次要原则;三是武则天用人不看门第身世，不管你能否是高级仕宦的子孙，而是 看你能否有政治才气，因而特殊重视从科举身世者中间选拔高级仕宦。
那就大大刺激了诗人 参与科举的积极性，更刺激了一般人读书进修的热情。那就是沈既济所说的“浸已成风”。开 元、天宝年间“父教其子，兄教其弟”，“五尺孺子耻不言文墨焉”的社会风气，就是从武则天时 期起头的。恰是因为文化的鼎力普及，才鞭策了文化的全面开展。
闻名的诗人和文学家崔 融、李峤都是那个期间涌现出来的。雕塑、绘画在那一期间也到达了史无前例的高度。
但武则天也有很多消极的行为。她崇信释教，广建寺院、构筑明堂、建造天枢、铸造九鼎， 浪费了大量的人力物力。在冲击政敌的过程中也难免草菅人命。仕宦大增也一定加重农人 的承担，在她统治期间虽然社会经济有所上升，但逃户问题已经日益严峻，府兵造起头走向破 坏。
此外，武则天重用武氏宗室武承嗣、武三思、武攸绪及武攸宁等人，并大封武氏宗报酬王。 晚年的武则天还溺爱男妾张昌宗、张易之兄弟，使得二人恃势凌人，飞扬嚣张。
大臣吉顼等人深以嗣君之选为虑，武则天也感应做为女子，身后只能进李家宗庙享子孙 祭奠，所以承受臣下定见，于圣历元年（公元698年）迎还庐陵王李显，复立为太予。
武则天的做法到底若何，就像她立在本身墓前的无字碑一样，只能由后人往评说了。