“天荒”曾经实的存在，并且“破天荒”竟是与科举测验有关

宋代孙光宪的《北梦锁言》言中曾记载。

唐朝荆南每年城市差遣人员往京城拜见会试，但是因为地处偏远加之每年往京城测验的人中无一人榜上有名，故而外人嘲笑荆南为天荒之地，每年参与会试的人被称为天荒解，刘锐即是此日荒解中的一员。

唐宣宗大中四年（公元850年），刘锐进京会试而且胜利考中进士。不久之后刘锐榜上提名的动静便传回，并在荆南本地传得沸沸扬扬。

其时魏国公崔弦镇守荆南一代，一日崔弦得知本身封地荆南地域出了进士，便心生欢喜。为了鼓舞后生再接再砺，于是便写信恭喜刘锐，而且赠予刘锐70万“破天荒”钱。

刘锐居处

“刘大人，我家国公命我等前来向老爷恭喜，并以70万“破天荒”钱为贺礼。那是我家国公给大人您的信。”一名魏国公府的仆人道。

刘锐接过信件看后，看了看门前的几大箱财帛说道：“国公的好意鄙人心领，只是那70万钱鄙人受之有愧，我便回书一封，你等带回交予国公即可。”

仆人见刘锐不愿收钱，便也只好做罢，拿了信回府交给魏国公。

崔弦翻开信后看到，只见信中说道：“五十年来，自是人废；一千里外，岂曰天荒。”

（五十年来荆南地域不曾出过一位进士，并不是是天数，而是因为荆南地域的人不敷勤奋所致；荆南地域不外一千里大小，又岂能称为天荒）

语老施：“自此破天荒便传播与世，而至于刘锐考中进士之后因为其才能不错，便受赏识做到的中书舍人一职，负责为皇帝拟旨工做。但因为刘锐此人道情刚正不阿，眼泪容不下一点沙子，因责备宰相裴休之子裴文德滥用权柄而得功宰相，不久之后便被贬外乡，做了处所一小官而末。”