元朝末年，阶级矛盾和民族矛盾极端锋利，最末招致以红巾军为
主力的农人大起义。在各路义兵之中，墨元璋所部军纪严正，兼有文
走冯国用兄弟、李善长、陶安等运筹帷幄，武将徐达、常遇春、汤和
等能征善战，末于脱颖而出，成为起义兵主力。元至正十六年
1356)墨元璋攻占集庆（今南京）后，起义兵大宋政权录用其为平
章政事、左丞相，墨元璋遂广聘能士，摘儒士墨升“高筑墙、广积
粮、缓称王”战略，开展消费，且耕且战，为军需奠基了雄厚根底。
对外攻城略地，屡败陈友谅、张士诚，权力扩展至苏、浙、皖、赣。
至正二十三年，墨元璋与陈友谅会战于鄱阳湖，友谅大败。次年正
月，墨元璋称吴王。二十六年，他发布《平周檄》，虽仍沿用大宋龙
凤年号，却已流露出称帝自立之意。次年九月，克平江，
俘张士诚又
迫降方国珍，南征陈友定，南方割据权力根本廓清，遂派徐达、常遇 春统兵二十五万北伐。
二十八年正月，墨元璋在应天（今南京）即皇 帝位，建国号为明：是为明洪武元年（1368)。同年八月，明北伐军 进进大都，元朝政权被推翻。尔后，明军分兵略地，先后平定西北、 四川、云南、东北等地，同一中国。
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