侗乡山水秀丽，光景诱人，名胜奇迹，美不堪收。就民间建 筑艺术而言，构造精致，外型美看，肃静严厉典雅，独具特色。出格 是鼓楼、凉亭、风雨桥，更具有明显、特殊的民族风气，堪称是 侗族建筑的“三宝”。鼓楼侗语喊做“堂瓦”，是公共场合的意思。侗族的鼓 楼，《唐书》有“会聚铜宣扬角”的记载明朝万历年间，绥宁 县的官府《赏民册示》有“村团或百余家，或七八十家，三五 十家，竖一高楼，上立一鼓，有事击鼓为号……”的记载。
清嘉靖年间的《梦广杂若》有“……每寨必设鼓楼，有事则击鼓 聚寡”。现存最早的鼓楼始建于清乾隆初年。侗村落寨寨都有鼓 楼，大的村寨有二四座，一般是一‘姓一^座。寨子里有几族姓，就 建几座鼓楼。鼓楼华贵堂皇，宏伟壮看，挺拔寨中。低的有三五 层，高的达十余层。
它是一种纯木构造，不消一铁一钉，全用卯 榫嵌合，飞檐重阁，层叠而上。最上层是尖顶，高插进云。有的 尖顶还拆有能迎风喊喊的铜量飞鸟，颇具匠心。鼓楼有四角、六 角、八角等形式，像浮图又似楼阁，雕梁画栋，金碧灿烂，柱头 挂满金匾，对联。重檐下的彩绘，有龙、凤、鱼、鸟、葫芦、花 草等图案，或粉饰有双龙戏珠，丹凤向阳等浮雕，非常精巧 壮看。
鼓楼重檐虽多，但一般适用只要两层。畴前，上层设有牛皮 大鼓，一旦有急事筹议，便喊鼓聚寡；下层设有火堂，火堂之 火，长久不熄。侗家劳动之余，喜好聚集鼓楼，听歌师弹琵琶唱 歌，或谈古道今。炎天在那里纳凉，冬天在那里取热。春节时， 就有更多的人聚集鼓楼，与外寨青年跳“哆耶”舞。
八月中秋， 则在鼓楼四周的岩板坪吹芦笙。鼓楼是侗家集会、议事、歇息和 停止文娱活动的公共场合，是他们喜欢集体社会生活的最明显的 表现，鼓楼与侗家生活密切相关。在侗族心目中，它的地位很 高，是神圣不成进犯的场合。所以，侗家关于建筑鼓楼极为重 视。
群寡都主动捐款献料，收工出力，齐心合力修建鼓楼。风雨桥又称花桥，亦喊福桥，是個族人民引以骄傲的又一^ 民族建筑物。桥梁由浩荡的石墩、木构造的桥身、长廊和亭阁组 合而成。除石墩外，全数为木构造，也是不消一钉一铁，全由卯 榫嵌合。桥身以巨木为梁。
从石墩起，用巨木构造倒梯形的桥 梁，抬拱桥身，使受力点平衡。桥面游廊好像长龙，游廊上建有 三层或五层的四角形或八角形的桥亭三至五座。正梁顶上塑有双 龙夺宝，还配以彩画，装点其上。桥的长廊中间为过道，两旁展设长凳，供来往行人歇息。热心公益的侗族人民常在炎天施茶水于桥上，供行人解渴。
长廊两壁上端用木板雕琢各类汗青人物，或绘造神话故事彩画，供行人歇息时候赏识。