九连环是一种传播于中国民间的古老的智力玩具，据明人杨慎的《丹铅总录》记载，明代就有以玉石为素材造成两个互贯的圆环，“两环互相贯为一， 得其关捩，解之为二，又合而为一”。后来，以铜或铁取代玉石，成为妇女儿童的玩具。现实上，它在中国差不多有二千年的汗青，西汉才女卓文君曾提及九连环：“……七弦琴无心弹，八行书无可传，九连环从中折断，十里长亭看 眼欲穿。百思惟，千驰念，万般无法把郎怨。”宋人周邦彦也留下关于九连环 的名句“纵好手、能解连环”。清代的《红楼梦》中也有林黛玉巧解九连环的 记载。九连环时髦极广，形式多样，规格纷歧。其造造，用金属丝造成圆形小环九枚，九环相连，套在条形横板或各式框架上，其框柄有剑形、如意形、蝴 蝶形、梅花形等，各环均以铜杆与之相接。玩时，依法使九环全数连接于铜圈 上，或颠末穿套全数解下。其解法多样，可分可合，改变多端。
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