珍珠,历来被视做奇珍至宝,它象征纯实、完美、尊贵和权势巨子,与璧玉 并重。《海药本草》称珍珠为实珠,意指珠量至纯至实的药效功用。《尔雅》 把珠与玉并誉为“西方之美者”。《庄子》有“令媛之珠”的说法。秦昭王把 珠与玉并列为“器饰宝藏”之首。可见珍珠在古代便有了连城之价。
“掌上明珠”亦做“掌上珠”、“掌中珠”、“令嫒”,出自南朝梁代任昉的 《述异记》:“越俗以珠为上宝,生女谓之珠娘,生男谓之珠儿。”唐宋期间, “掌上明珠”可兼称子女,元明起头,“掌中珠”才演变成女性的公用词。所 以,唐代诗人白居易曾在《哭崔儿》中写道:“令嫒一颗儿三岁,鬓雪千茎父 六旬。
”意思是说,骤失掌中珠一般贵重的三岁幼儿,痛煞双鬓花白的六十老 父。诗中就以“令嫒”指代爱儿。
《红楼梦》第二回亦有:“生得一女,乳名黛玉,年方五岁,夫妻爱之如 掌上明珠。”“掌上明珠”本意是第二、三人赞扬誉之词,若是有女性自诩为 “掌上明珠”,就不得当。
有人在演讲时说:“在家中我是掌上明珠,但你们从不宠嬖我,进修成就 进步时你们为我快乐,进修退步时你们帮我阐发原因。”可见那人不晓得该词 的用法。我们曾经看过的一部电视剧中,有一位女性嫁做豪门媳,竟然自称 “掌上明珠”。那便大错特错,有点自卑骄纵了。
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