熊科平分布最普遍的是棕熊Ursus arctos，散布于欧亚大陆和北美洲的大部门地域，但数量其实不多。差别处所的棕熊体型习性有必然的差距，更大的阿拉斯加棕熊Ursus arctos middendorffi体重可达600~800公斤，而小型的棕熊体重不及100公斤。
阿拉斯加棕熊因为体型超大，过去曾被当做独立的物种。 我国西部的一些棕熊颜色和体型与其它棕熊也有些不同，又是被单列为马熊Ursus pruinosus。 唯一能和阿拉斯加棕熊比拟的是北极熊Ursus maritimus，生活于北冰洋附近，泅水才能强，并可随海冰远离海岸。
北极熊次要食海豹，是肉食性最强的熊。北极熊和棕熊是仅有的跨州散布的熊，其它的熊有4种散布于亚洲，一种散布于北美洲，一种散布于南美洲。那几种熊体型均小于北极熊和大都棕熊，且除了大熊猫以外，均以黑色为主，亚洲特有的几种熊胸前还有新月形的白斑。 亚洲的熊中最出名适当属大熊猫Ailuropoda melanoleuca，其分类地位多有争议，过去有人将其归入熊科，有人归入浣熊科，有人将其和小熊猫一路置于熊猫科，或者自成一大熊猫科，如今研究表白大熊猫确实和熊的关系比力接近，应该归入熊科。
大熊猫在史前曾经是我国南方动物区系的重要构成，但是如今散布局限，是濒危动物的代表。大熊猫食性单一，仅以几种竹子为主食，偶然也会吃动物性食物，因为竹子营养较少，大熊猫一生的次要时间都用于进食和歇息，类似于树袋熊。 亚洲另一种食性比力特殊的熊是南亚的懒熊Melursus ursinus，次要以虫豸为食。
东南亚的马来熊Helarctos malayanus是体型最小的熊，身体比其它熊消瘦，爬树手艺崇高高贵，喜好吃虫豸和果实，也捕获鸟类和啮吃类等小动物。亚洲黑熊Ursus thibetanus是典型的杂食性的熊，动物各构成了食物的很大一部门，但是偶然也会杀死较大的动物。
亚洲黑熊是我国最常见的熊，但仍然属于珍稀物种。 北美洲的美洲黑熊Ursus americanus可能是现存数量最多的一种熊，广布于北美各地，比起阿拉斯加，南到墨西哥。美洲黑熊固然以黑色为主，但也有良多其它色型，包罗深褐色、红棕色以至白色。
南美洲的眼镜熊Tremarctos ornatus因有类似大熊猫的黑眼圈而得名。眼镜熊是南美洲独一的熊，生活在南美洲安第斯山的丛林中，也呈现在较开阔的处所，擅长爬树，在树上筑巢。