我们做饭、烧菜，要用木料、煤等来做燃料。然而，发射人造卫星的火箭是不成 能用通俗燃料的。因为火箭必需具有很高的速度，它要求燃料体积小、重量轻，但 发出的热量却要大，如许才气减轻火箭的量量，并产生很大的推力。同时，它还要 求燃料具备随便掌握、感化时间较长等前提。
那么，什么样的燃料才气称心那些要求呢？
固体燃料的燃烧很猛烈，能产生很大的推力，如无炊火药等。但固体燃料有不 少缺点，次要是感化时间短，推力也不容易掌握。而液体燃料比固体的火药要在那方 面优胜得多。因为液体燃料，如煤油、酒精、液氧、液氢等物量燃烧时，所放出的能 量较大，鞭策力也就大，而且，它的燃烧时间可长达几分钟或几非常钟，并且比力容 易掌握。
所以，目前发射人造卫星的火箭大大都都摘用高能液体燃料，如液氧和煤 油、四氧化二氮和偏二甲肼等组合起来利用。
近年来，因为新型固体燃料的呈现，固体燃料又有了新的开展，能够逐渐和液 体燃料相媲美了。
除了燃料外，火箭还得带助燃物量。因为发射卫星和飞船的火箭，要飞到空气 非常稀薄的高空，不成能像在空中上那样有氧气助燃，也不成能带一般所用的氧气 瓶，因为太粗笨。
因而火箭上的助燃物量凡是是摘用颠末压缩的氧气等，它的温度 接近零下一二百摄氏度。在如许低温下，许多素材都变得很脆，日常平凡很安稳的钢 铁，那时脆得很随便分裂，底子禁受不住火箭起飞时的震动，所以助燃物量的储存 和照顾仍是一个不太随便的事。
关于火箭的燃料问题，有人会部原子能的能量不是很大吗？为什么不消来做 为火箭的燃料呢？用原子能做燃料的“原子火箭”确实是令人憧憬的。
原子能有 许多长处，如体积小、能量大，它比不异量量的化学燃料的能量要大几万万倍。但 是，它也有难以掌握和防护的一面。因而，目前原子火箭仅处于研究阶段，另有许 多手艺问题有待此后处理。但毫无疑问，原子火箭将是此后火箭开展的标的目的。