英国的扩大，一定同西班牙发作矛盾。关于西班牙来说，天然不容许其他国度分占他来自殖民地的利益。英国的海上夺劫以及对美洲的掠夺严峻地威胁着西班牙对殖民地的垄断地位，引起西班牙国王腓力二世的敌视。起先腓力二世不想诉诸武力，他勾结英国上帝教权力，诡计把崇奉上帝教的苏格兰女王玛丽扶上英国王位。
为此，他在英国组织倾覆活动。
玛丽早在1568年就因苏格兰政变而逃到英国，被伊丽莎白所囚禁。当英国的上帝教徒在西班牙的煽惑下谋刺伊丽莎白而另立玛丽时，伊丽莎白乘机处死了玛丽。腓力二世谋杀不成，就决心用武力征服英国。
其时，英国的海上实力其实不强大，难以与西班牙海上舰队相匹敌，只能靠海盗头子德雷克、豪金斯和雷利等人组织的海盗集团在海上袭击、拦劫西班牙运载金银的船只，停止海盗活动，积存力量。
而腓力二世却拥有一收浩荡的舰队——“无敌舰队”。
1588年5月可能是下旬吧，西班牙“无敌舰队”从里斯本扬帆返航，远征英国。那时“无敌舰队”共有舰船134艘，船员和水手8000多人，摇桨奴隶2000多人，船上满载2．1万名步卒。显然，腓力二世是要操纵西班牙步卒的优势，运用传统战法，冲碰敌舰，在强行登舰后停止肉搏，然后攫取英国船只，经英吉利海峡曲捣伦敦。
英国方面做了迎击预备，由霍华德勋爵任统帅，德雷克任副帅。英军共有100多艘战舰，载有做战人员9000多人，满是船员和水手，没有步卒。英国的战舰性能虽不如西班牙，但由豪金斯做了改进，船体小、速度快、灵活性强，并且火炮数量多、射程远。那种战舰既能够躲开西班牙射程不远的重型炮弹的轰击，又能够在远间隔对敌舰开炮，以火炮优势造胜。
8月6日，“无敌舰队”抵达法国加莱，停泊在海上，想与驻佛兰德尔的西军联络。因为后者未能及时抵达，会师方案落空，后面又有英舰尾随，无法期待，只得陆续前进。第二天夜间，暗淡无光，云雾重重，海面刮起强劲的东风，西班牙船员都已进进梦境。英国人巧施奇策，把6艘旧船点燃，船内拆满易燃物品，船身涂满柏油。
6条火龙顺风而下，向西班牙舰队急驰而往。登时，火海一片，烈焰熊熊，“无敌舰队”一片紊乱，在断缆开航时各船乱成一团，有的相碰沉没，许多船只销毁。
8月8日，两军在加莱东北海长进行了会战。西班牙的战舰挺拔在水面上，外形壮看，但运转不灵，固然人数和吨位占优势，却成为英国战舰集中炮火轰击的明显目标。
英国战舰动作轻快，在远间隔开炮，炮火又猛又狠，打得“无敌舰队”许多舰只纷繁中弹起火。西班牙开炮向英舰射击，却不克不及射中英舰，英国舰只尽可能制止进进西班牙火炮射程之内，在远处乖巧闪避，活动自若。那种远间隔炮战使西班牙舰队的步卒和重炮不克不及足够发扬感化。
猛烈的炮战继续了一成天，曲到两边弹药用尽，轰击才了结行。“无敌舰队”被打得乱七八糟，两只分舰队的旗舰中弹、碰伤，一个分舰队司令被俘。
剩下的西班牙舰只乘着风势向北逃窜，预备绕过苏格兰、爱尔兰回国。 狼狈逃窜的西班牙舰队弹尽粮绝，更不利的是在海上接连碰着两次大风暴，有的船只翻沉了。
很多兵士、船员被风波冲到爱尔兰西海岸，被英军杀死。到1588年10月，“无敌舰队”仅剩43艘残缺船只返回西班牙，以近乎三军覆没的结局惨败。而英舰没出缺失，阵亡船员水手只要百人摆布。
英西加莱海上一战表白，舰船的灵活乖巧和火炮优势代替了以往海战的短兵相接、强行登船的肉搏战，海上战争从此闪现出一种全新的格局。
此次海战本色上是后起的殖民主义英国与老牌的殖民主义西班牙之间的一场决战。英国在海上大获全胜，击败了最强大的敌手，从西班牙手中攫取了海上霸权，从此获得霸主地位。西班牙则因“无敌舰队”的覆没而一蹶不振，从此式微下往。
因为英国获得了海上霸主地位，使其原来一个仅有数百万生齿的孤岛小国一跃成为世界上头号殖民帝国，并在以后好几个世纪中连结着世界“第一强国”和“海上霸主”的地位。
它凭其大炮利舰，在世界各地毫无所惧，横行蛮横。16世纪末，英国几次派舰队往侵掠西印度群岛。接着，英国起头组织向北美的殖民活动。1607年，3艘英国船飞行到北美，在今天的弗吉尼亚沿海成立詹姆斯顿，那是英国在北美的第一个永久性的殖民地。英国殖民者敲诈勒索，蚕食印第安人的地盘，在北美的大西洋沿岸逐渐拓殖，不久又起头从非洲掠卖黑人到北美，在那里靠奴隶劳动榨取财产。
从黑人奴隶的销售中，英国也攫取了巨额的血腥利润。16世纪后半期，英国国势空前强大，消费不竭增长，经济走向富贵，伦敦成为国际商业和信贷的中心。1500年，伦敦大约有5万生齿，过了一个世纪，它的生齿增加到本来的5倍摆布，并且还在陆续增长。那种富贵是成立在本国劳动听民和殖民地人民的血泪上面的。
马克思说：“本钱来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和龌龊的工具。”
加莱海战及其英西由此兴衰，向世人明示了一个深入的事理：谁拥有造海权，谁就是强大者；谁失往造海权，谁就要受造于人。14世纪起，西班牙成为海上强国，因而不竭强大；而当其“无敌舰队”毁灭之后，便敏捷从世界强国的高峰上跌落下来。
英国海军从1546年正式组建以来，其强弱与国度兴衰是密切联络在一路的。英国海军起头仅是一收不起眼的力量，后经不竭扩大，开展成为世界上首屈一指的强大海军，先后曾击败过16世纪末西班牙“无敌舰队”，17世纪荷兰舰队、18世纪法国海军，截至1938年，英国海军舰船总吨位达214万吨，数量近700艘。
与此同时，英国国度实力也不竭强大，一度英国海外殖民空中积占全球总面积的四分之一，比英国本土几乎大100倍，殖民地生齿达4亿多。经本世纪两次世界大战之后，英国海洋霸主地位曲线下跌，逐步沦为二等海上强国，其国际地位也随之下降，在全球范畴内的影响逐渐变小。
所以，美国人马汉认为：谁拥有优势的海军，谁就能掌握海洋，攫取造海权，因而也就能够获得全球霸主地位。美国恰是根据马汉的那一思惟，鼎力加强海军建立。目前，它是世界一流海军强国，同时也是强盛兴旺之国。
因为西班牙落后的海战看念
原因只要一个：
——西班牙为那场战争做预备的只要国王一小我，而英国为那场战争做预备的却是整个海军（海盗或私掠舰队）。
工业帝国打败贸易帝国，不希罕
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