七鳃鳗栖息在南北半球的冷冷水域中，它 们具有了了的幼体期（沙隐虫），其构造或生 活体例几乎都与成体毫无类似之处。七鳃鳗成鱼呈鳗形，具有1或2条背鳍、1条简单的尾鳍， 无成对鳍。它们的嘴呈盘状，适于吮吸，上有许多摆列复杂的坚硬刮齿，每个物种刮齿的具 体摆列体例不尽不异，那也是断定其物种分类的重要根据。
七鳃鳗有7个鳃，每个都具有各 自零丁的鳃孔。水流从七鳃鳗两侧靠近嘴部的鳃孔流人， 顺着肆意一条總道从7个外總孔中的一个流出 体外。它们的每条鳃道都具有肌肉量囊，能促使水流从此通过。其头顶上的两眼之间、单一 的中间（位于正中）鼻孔之后，还有一小块通明的皮肤，下面就是七鳃鳗的松果眼，那是它 们的感光器官，从那里承受的光强间接掌握着动物的荷尔蒙程度。
七鳃鳗的皮肤上有腺体， 能排泄有毒的黏液，能避免被较大鱼类捕食。硬骨鱼和高档脊椎动物的内耳由3个互成 曲角的半规管构成，它们不只能庇护动物的平衡，还能负责听觉功用。七鳃鳗仅具有2个垂 曲的半规管，没有程度的半规管。
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