玉皇山介於西湖与钱塘江之间，海拔二百三十九米，淩空高耸，衬以蓝天白云，更显得山姿雄峻巍峨。每当如火如荼之时，伫立山巅登云阁上，耳畔但闻习习之声，时有云雾劈面而来，飞渡而往。湖山空旷，江天浩潮，此景此境被定名为‘玉皇飞云’：以其壮阔、高尚而进选新西湖十景。
玉皇山位於西湖之南，五代时吴越王钱氏迎明州（今宁波）阿育王寺佛舍利於此供奉，始有“育王山”之称。明代创建福星看，尊祀玉皇大帝，育王随之改名玉皇山。 玉皇山海拔237米，巍然屹立在西湖与钱塘江之间，它与东侧的凤凰山冈峦相连，势若飞龙舞凤，故晋代郭璞有诗云：“天目山垂两乳长，挥洒自如到钱唐”。
玉皇山巅建有登云阁、江湖一览亭，于此登高四顾，但见山腰岚雾缭绕，云烟缥缈，给人一，名为《玉皇》。现为西湖新十景之一。 玉皇山名胜奇迹颇多。次要景点有慈云岭、五代石刻、紫来洞天、七星列宿（即七星缸）、八卦田、日月井、天一池等，以及浩瀚的寺看、楼阁景看。
登临山顶，东揽杭城雄姿，南瞰钱江浩瀚，西看茶乡烟云，北眺西湖秀色，杭城山川佳景尽收眼底。 近人代文豪郁达夫在《玉皇山》游记中写道：“登高一看，西北看得尽西湖的烟波云影……；西南是之江，叶叶风帆……；向东展看海门，一点异峰，两派潮路，气象愈加宏伟。
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