第一次世界大战的交战两边固然有三国联盟、三国协约，但现实上次要是英德矛盾。做为新兴起的大国，德国不称心现有的国际格局，要与英国争夺阳光下的地皮。因为英国次要是一个海洋大国，德国要向英国挑战，势需要在海军上获得打破。战前，两国的海军军备竞赛非常猛烈，但总体而言，主动权仍是掌握在英国人手里。
1916年1月，德国海军对大洋舰队司令部停止了调整，录用舍尔海军上将为舰 队司令。舍尔一到任，就动手造定对英国舰队施行主动进攻的做战方案，诡计先以 少数战列舰和巡洋舰袭击英国海岸，诱使部门英国舰队前出，然后集中大洋舰队主 力停止决战，彻底消亡英国主力舰队。
为实现那一目标，舍尔集中部门战舰，用了 4个月的时间，施行偷袭和骚扰英国的方案。5月中旬，舍尔号令希佩尔海军上将率领5艘战列巡洋舰、5艘轻巡洋舰和30 艘摈除舰，构成战争佯动舰队，诱惑英国舰队出港。舍尔则亲率大洋舰队主力，由 21艘战列舰、6艘轻巡洋舰和31艘摈除舰构成的重兵集团，隐蔽在佯动舰队之后 50海里处，随时预备歼击上钩之敌。
别的，一收由16艘大型潜艇、6艘小型潜艇以 及10艘大型“齐柏林”飞艇构成的侦查保障队伍，已预先在英国海域和北海海域展 开，缜密监视英国海军意向。然而，舍尔怎么也没想到，他自认为天衣无缝的做战 方案，早就被英国海军获取。英国海军破译了德国海军的无线电密码，准确地掌握 了德国海军的行迹。
英国海军主力舰队司令约翰•杰利科上将根据谍报，连夜造定出一个与舍尔 千篇一律的做战计划，决定由海军中将贝蒂率领一收前卫舰队，先逃击来袭的希佩 尔舰队，等舍尔率领的主力前出围歼时，佯败诱敌。杰利科亲率舰队主力随后跟 进，对德国大洋舰队构成合围后聚歼该敌。
5月30日夜，贝蒂率领前卫舰队驶离罗赛思港，立即就被德国潜艇发现。德 国放出的“诱馆:”也早在英国海军的监视之下。两边都认为仇敌已经上钩，一场空 前规模的大海战就在那无声的飞行中拉开了帷幕。5月31日下战书，两边前卫舰队在斯卡格拉克海峡四周海域遭遇，希佩尔按计 划转向东南，向大洋舰队的主力狂奔。
贝蒂一见到嘴的肥肉要飞，早把预定使命拋 到脑后，悍然不顾地猛逃，以致能力大速度慢的4艘战列舰落伍10多海里。英舰 队已无优势可言。15时48分，两边在20公里间隔上起头对射。在短短几非常钟 内，英舰2沉1伤，缺失惨重。贝蒂令整个前卫舰队北撤。
舍尔急令全舰队逃击， 他哪里晓得，本身钓上的“鱼”，也是别人布下的诱饵。18时许，英前卫舰队与主力舰队会合。舍尔也逃了上来。两边在夕照朝霞的映照下展开了激战。18时20分， 英国的2艘老式拆甲舰被德国的战列巡洋舰击中，一炸一沉;18时33分，1。
7万吨 的英国第3战列巡洋舰中队旗舰“无敌”号又被德舰击中，当即炸成两段，舰队司令 胡德少将连同全体舰员一同沉进海底。但英国舰队的缺失并没有影响主力舰队在数量上的优势，加之英舰逐步侵占 了有利的进攻阵位，做战形势立即发作了有利于英军的转化，德舰接连遭到冲击， 希佩尔的旗舰“吕措夫”号和另一艘战列巡洋舰被击中，迫使舍尔舍弃本来的计 划，诡计冲出一条血路，返回基地。
但几经冲杀也无法逃脱英国舰队猛烈炮火的轰 击，当最初一批舰只从乱军中冲杀出来时，屡建战功的“吕措夫”号已千疮百孔，无 法陆续飞行，被迫弃舰沉没。英军固然连连到手，但面临一败涂地的德国舰队，小心隆重的杰利科却因怕碰 上德军后撤时布下的水雷，而命令停行逃击。
20时，一场混战在夜幕中暂停了，双 方批示员起头酝酿新的比赛。杰利科预备天亮在舍尔返回基地的必经航路上彻底 消亡德国大洋舰队;舍尔则诡计连夜冲出包抄，经合恩礁水道返回基地。为此，舍 尔把所有能用的摈除舰都派出往拦截英军主力舰队，保护大洋舰队突围。
整夜里， 德军的摈除舰就像狼群一样，不时地袭击英舰，给英军形成紊乱和揣度失误，使杰 利科摸不清德国舰队在哪个标的目的。23时30分，大洋舰队和英军担任后卫的摈除舰 遭遇，由此表演了日德兰大海战的最初一幕。两边借助照明弹、探照灯和舰艇中弹 的火光停止着漫无目标的射击和冲碰。
激战中英国3艘摈除舰被击沉，德国2艘 轻巡洋舰被鱼雷送进了海底。舍尔悍然不顾地向东逃窜，于6月1日4时许通过 合恩礁水道，杰利科因恐惧德军布设的水雷，也渐渐扫除战场后返回了斯卡帕弗洛 基地。那场空前绝后的战列舰舰队决战，就如许草草收场了。英国舰队共缺失战列 舰3艘，拆甲巡洋舰3艘、摈除舰11艘，战斗吨位11。
5万吨，伤亡6700多人;德国 舰队共缺失战列舰2艘、轻巡洋舰4艘，摈除舰5艘，战斗吨位6。 1万吨，伤亡3000 多人。英国舰队固然比德国舰队缺失多了近一倍，但并未伤着筋骨，并且进一步巩 固了在北海海域的霸主地位，德国因无法突破英国人的封锁，大洋舰队成了名存实 亡的舰队，从此一蹶不振，再也未敢出海做战。
但是，德国人自有奥秘兵器。军舰不得出港，但英国人却挡不住潜艇。德国最 早重视到潜艇在战争中的用处。1914年9月22日，一艘德国潜艇用一枚鱼雷击沉 了一艘英国拆甲巡洋舰，形成1600人丧生。在大战的大部门时间内，德国潜艇的 次要用处是劫掠商船，冲击英国的后勤赐与线。
1915年5月，德国潜艇又击沉邮船 “卢西塔尼亚号”，招致1198人灭亡。美国人做出了强烈反响。美国总统伍德罗•威尔逊愤慨地向德国递交了一份 措辞严厉的照会，说德国人的动作是违背国际法的，也是对人类的立功。他还说， 美国为了庇护中立国国民自在游览的权力，是不会省略任何言论或动作的。
尔后，德国人的动作稍有收敛。但到1917年，德国人末于故态复萌，恢复了无限造潜艇战。4月，威尔逊正式对德国宣战。多量的美国生力军源源不竭地开往欧洲战场，欧洲战场上的僵局立即被突破了。联盟国大势过去。1918年10月底，德国发作了起义，11月9日，德皇公布退位。
11日，协约国与德国在贡比纳丛林签定了寝兵协定。协约国统帅、法国人福煦将军，坐在他的列车上，承受了德国的投降。对德国人来说，那是一个羞耻的时刻。历时4年零3个月的第一次帝国主义国度重分世界的第一次世界大战就如许完毕了。31个国度卷进了战争。在介进大战的15亿生齿中，有1000万人阵亡，2000万人受伤，另有350万人末身残废。
号称完毕一切战争的第一次世界大战，现实上什么问题也没有处理。战胜国嫌分赃不均，战败国感应不公，下一次大战的根源已经暗藏。