楚国边境最后次要在湖北 西部山区和江汉平原一带，后来逐渐强大， 与中原各诸侯国争霸。公元前613年，楚庄 王即位。他似乎毫不把国度大事放在心上， 成天打猎饮酒，纵情歌舞。大臣伍举委婉地 问楚庄王：“有只大鸟在楚周山待了三年，不 飞也不喊，那是什么鸟？ ”楚庄王答复：“那 不是通俗的鸟，它三年不飞，一飞冲天；三 年不喊，一喊惊人。
”本来楚庄王是在韬光 养晦，黑暗选拔人才。楚庄王重用那些勇于 劝谏的贤臣，消弭了政治短处，并升引了平 民身世的孙叔敖做宰相，极大开展了楚国的经济实力。同时，楚国积极向外扩大，没几 年就征服了周边的小诸侯国。在一次庆功宴 上，一阵大风吹灭了蜡烛。
暗中中有个喊唐 狡的下级军官乘隙调戏楚庄王的爱姬，被爱 姬拔下了盔缨。爱姬静静把那件事告诉楚庄 王，楚庄王却先号令所有人都把盔缨摘下， 然后才从头点燃婚烛。唐狡十分感恩，在后 来的晋楚争霸战争中，拼死把庄王从晋国将 领的逃杀中救了出来。其后，楚庄王起头向 中原大举进军。
公元前606年，楚庄王在周 朝都城四周阅兵，向周王夸耀武力，还向周 天子的使者询问九鼎的重量,有取而代之的 意思。公元前594年，楚庄王会盟十四诸侯， 末干确立了他称雄中原的霸主地位。
0