“太太”是家庭中的晚辈、仆人对一家之主（即老爷）的老婆的称号，当家之人称为老爷，不妥家的比老爷长一辈的称为太爷、老太爷，晚一辈儿的称为爷、小爷，再小的就称为哥儿了。而他们的老婆也同样有差别的称号，老爷的老婆叫太太、姨太太，老太爷的叫老太太，小爷、哥儿的叫奶奶。那都是自家仆人的称号，而有的时候当着仆人的面为了暗示尊重，自家人之间也那么称号。其实那有点像我们当着孩子的面称他人为“他叔叔”、“他阿姨”等差不多。夫人是官称，凡是是官员的老婆才气称夫人，严酷的说，只要被皇帝封为夫人的一二品官的老婆才气称夫人，但现实没有那么严酷。夫人凡是是家庭之外的人的称号，当着外人的面也要称为夫人，就像局长日常平凡可能管办公室主任叫老张、小王之类的，可给外人介绍时就要介绍为张主任、王主任。
夫人是书面语,太太是白话
红楼梦里的称号是考证多年的，似乎不管哪个朝代都没有叫本身的母亲为“太太”的，那可能和曹公想迷糊年代有关吧，因为根据清朝满清贵族的叫法，叫称号母亲应为“额娘”父亲应为“阿玛”，而我们汉人一般称号母亲为：娘、妈或者叫母亲，没有叫太太的！包罗贾宝玉从没称号贾母为“奶奶”。
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