武当山的道观为何供奉真武大帝？

  据《明史》记载，武当山的得名是因为实武大帝，实武“得道此中，改称武当，谓非玄武不敷以当此山也”。实武，就是玄武。玄武在中国古代神话中是北方星宿神，即二十八宿中北方七宿(斗、牛、女、虚、危、室、壁)的合称，为龟形星像。宋代以前，道教文献常以玄武做护卫之神，以壮威仪。

  宋代道教文献始有玄武赴“太和山”修道成仙的说法。据《太上说玄天大圣实武本逼真咒妙经》称说，玄帝是“先天始炁，太极别体”，黄帝时，下降托胎于净乐国善胜皇后，孕十四月，于甲辰三月初三庚寅午时，产母左肋。当生之时，瑞云覆国，天花散漫。玄武长而勇猛，不统王位，惟务修行，念道专一，遂感玉清圣祖紫元君，教授无极上道。

  后遇天神赐以宝剑，入太和山修炼，久而得道飞升。龙汉四劫元年，曾受元始之命，披发跣足，皂纛(dao)玄旗，助周武王伐纣，功成摄龟蛇回天。玉皇大帝封爵玄武，加号“太上紫皇天一实人”、“玄天天主”，太和山也因而而改名“武当”，意即“非玄武不敷以当此山”。

  宋实宗因尊圣祖赵玄朗，才改“玄武”为“实武”。大中祥符年间(1008-1016年)尊为“镇无邪武灵应佑圣帝君”。明初，明成祖墨棣封实武为“北镇无邪武玄天大帝”。武当山供奉实武，始于唐，盛于元明。今存次要宫不雅建筑均奉祀实武。太和宫奉铜铸鎏金实武坐像；金殿供奉披发跣足的实武大帝铜铸鎏金像；紫霄宫则供奉身着龙袍、脚踏云履、手持宝剑的实武坐像和四尊御造铜铸鎏金实武像(一为武身像，另三尊别离为实武大帝的老年、中年、青年差别期间铜像）；殿摆布还有28尊形象各别的实武像。

  清代王胜时在《遨游纪略》曾经描述晨登天柱峰金殿时的气象“旭日东升，光射殿中，焜耀耀眼，实武金像，威仪赫赫若生，有扫荡八极凌厉九霄之概。