西双版纳的傣家人在新中国成立前遍及崇奉小乘释教,每 个村寨都有一座佛寺,其建筑气概与缅甸佛寺类似,习称缅寺。在西双版纳最有名 的两处释教圣地,一是景洪县勐龙曼飞龙寨子北面山顶上的大勐龙白塔,高16。28 米,由一座主塔和八座小塔构成,大约建于13世纪。
二是建于勐海西18千米的一 座小山丘上的勐遮八角亭,高21米,亭底曲径10米,亭基高5米,是由12棵10米长 的横梁托着10层新颖的八角状楼阁,上挂铜铃数十枚,轻风过处,铃声洪亮,大约 始建于300多年以前。如今的建筑,是1978年仿原样所重建。
每逢泼水节日,寨子 里的人都到那些建筑物前泼水,以示不祥如意。新中国成立前,按傣家风俗,须眉 都要到佛寺里去当僧人,进修释教经文及傣族文化,长大了才“出家”。有佛寺的 处所大多有贝叶树(属棕榈科),因其叶片加工后,可用铁笔刻写释教经文,称为 “贝叶经”。
如今,跟着释教在村寨的式微,贝叶树也日渐削减。邮票画面上,正 是在碧蓝的天空下面,一座释教庙宇,被挺拔的贝叶树所环绕,自有一派庄庄重穆 的气氛。
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