龙门石窟位于河南省洛阳市南郊，距市区12公里。乘车出洛阳老城向正 南行驶，一条笔挺的大道不断通到龙门。那里两山夹一水，东边的山叫香山， 西边的山就叫龙门山，中间的水叫伊水。因为那里工具两山陡然对峙，确实 叫人感应是一道“门”。不外，龙门那个名称是隋唐以后才普遍利用的。
春秋 战国期间，那里被称做“阙塞”。“阙”的意思是障壁中间启齿处，即宫门。
“塞”有防塞和碉堡两种意思。从那个名称上我们能够看到，那里是洛阳城南 面的要塞。因为河的名称叫伊水，所以那里又有“伊阙”之称，意思说伊水 为两侧的高山所夹，像是一道狭门。
隋唐以后，那里则通称龙门了。据说，此处通称龙门，与隋炀帝对此处 地形的感慨有关。史载，“炀帝尝登邙山，不雅伊阙，顾曰：‘此非龙门耶？自 古何不定都于此？’”在隋朝以前，洛阳曾经做过东周、东汉、曹魏、西晋、 北魏五个王朝的国都。隋炀帝在此所说的“自古何不定都于此? ”是指为何不 对着龙门口而定都城。
后来，隋炀帝公然把东都建在了那里。从隋炀帝的感 叹中，我们可以看出龙门那一带天文位置的重要。也恰是因为隋炀帝有如斯 感慨，“龙门”那一称号才代替“阙塞”、“伊阙”，成了此地的通称。石窟便 是在伊水两岸的香山和龙门山那一重要的天文位置上开凿的。
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