三角龙是角龙科中最闻名的一属，角龙科是大型北美洲角龙类恐龙。多年以来，三角龙于角龙下目中的位置处于争论中。稠浊来自于三角龙短的坚硬头盾类似尖角龙亚科，而长的额角类似 角龙科（或称开角龙亚科）。在第一个关于角龙类的研究中，理察•史旺•鲁尔（RichardSwarm Lull)提出两个收系，一个往三角龙开展的收系包罗独角龙、 尖角龙;另一个收系包罗角龙、牛角龙，那个假设使三角龙属于尖角龙亚科。
较晚的研究撑持那个看点，并将那个短头盾收系正式 定名为尖角龙亚科（包罗三角龙），另一长头盾收系为开角龙亚科。在1949年，查尔斯。斯腾伯格（Charles Mortram Sternberg)首 次对那种假设提出量疑，并基于头颅与角的特征，而认为三角龙与无鼻角龙、开角龙关系较近，使得三角龙属为三角龙亚科（尖角龙 亚科）。
然而，斯腾伯格的分类与约翰*奥斯特伦姆(John Ostrom)、大 卫•诺曼（David Norman)将三角龙置于尖角龙亚科差别。后来的发现与研究撑持了斯腾伯格的看点,Lehman在1990年 为两个亚科定义，并基于数个形态上的特征，而将三角龙回于角龙亚科。
事实上，除了短头盾以外，三角龙相当契合角龙亚科的特征。 彼得•达德森(PeterDodson)在1990年的亲缘分收分类法研究与 1993年的形态学研究的根底上，提出了将三角龙回类为角龙亚科的论点。
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