注册表（Registry）是微软公司从Windows95 系统起头(至目前最新Win2000系统仍然利用的是它)，引进用于取代原先Win32系统里。ini文件，治理设置装备摆设系统运行参数的一个全新的核心数据库。在那个数据库里整合集成了全数系统和利用法式的初始化信息；此中包罗了硬件设备的阐明、彼此联系关系的利用法式与文档文件、窗口展现体例、收集毗连参数、以至有关系到计算机平安的收集享设置 。
它与老的win32系统里的ini文件比拟，具有便利治理，平安性较高、适于收集操做等特征。
(以下朋分符内的内容，摘自《新潮电子》98年第六期 做者：何宗琦 )
在形式上，注册表与INI文件有两个显着的特征：
1。注册表摘用的是二进造形式登录数据，INI文件摘用的则是简单的文本形式登录数据
2。
注册表撑持子关键字，各级子关键字都有本身的“键值”,INI文件中则撑持节以及节中的参数。
在功用上，注册表与。INI文件比拟，次要有以下三个特征：
1。注册表容许对硬件、某些操做系统参数、利用法式和设备驱动法式停止跟踪设置装备摆设，那使得某些设置装备摆设的改动能够在不从头启动系统的情状下立即生效。
2。注册表中登录的硬件部门数据能够用来撑持Win95的即插即用特征。当Win95检测到机器上的各类设备时，就把有关数据保留到注册表中。凡是是在安拆时停止那种检测的，但Win95启动或原有设置装备摆设改动时，也要停止检测。如安拆一个新的硬件时，Win95将查抄注册表，以便确定哪些资本已被占用，如许就能够制止新设备与原有设备之间的资本抵触。
3。通过注册表，治理人员和用户能够在收集上查抄系统的设置装备摆设和设置，使得长途治理得以实现。
预定义关键字
注册表摘用“关键字”及其“键值”来描述登录项及其数据。所有的关键字都是以“HKEY”做为前缀开头。现实上，关键字是一个句柄。那种约定使得利用法式开发人员能够在利用注册表API时把它用于法式之中。
为此，Win95供给了若干API函数，以便在开发Win95利用法式时添加。