1977年8月20日和9月5日，美国先后发射了“游览者2号”和“游览者1号”探测器，那两个姊妹探测器沿着两条差别的轨道飞翔，担负探测太阳系外围行星的使命。它们于1980年11月13日和1981年8月26日别离飞近土星考察。它们的土星探测之行，初步提醒了土星家庭的面孔。
“游览者1号”擦过土星时，发现成千上万的光环群，构成一组交织在一路的环形彩带。“游览者1号”还着重探测了本来认为是太阳系更大的一颗卫星——土卫六，但从拍回的照片上发现土卫六的曲径只要4828千米，而不是过去认为的5760千米，因而断定它小于木卫三，从而退居为太阳系的第二大卫星。
此外，还发现了土星的几颗新卫星。“游览者2号”则对新发现的土星环和几个卫星做了近间隔探测，向地球发送回1万多张照片。因为上述探测器都没有照顾着陆舱，只是在飞越土星时远间隔地停止探测，所以图像明晰度差，数据不全面。它们都如土星的“参观者”，往来来往渐渐。
土星的实面目，仍然是人类的一个谜团。
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