小德张原名喊张祥斋，字云庭，乳名小德子，“小德张”是慈禧太后对他的昵称。 他是天津静海县人，少小家境贫冷，靠打短工为生。其时，小德张的家乡有个大财主，那财主天天都坐着一辆豪华的双套大马车，趾 高气扬地进进出出。一天，那车又要出门，十二岁的小德张心里阿谁羡慕呀，愣在原地 一动不动地盯着。
“闪开闪开！那哪家的孩子，不给车让路找死啊！光看顶啥用，有本 事本身也买一辆……”那车把势一通挖苦，把旁边的人逗得哈哈大笑。小德张脸涨得通 红，抿着嘴心里悄悄发狠：看谁笑到最初！回到村里，他逢人就问：“我也要买辆大套 车，如何才气发家呢？ ”有人开打趣说：“想发家还不随便，只要当寺人，别说买大 车，天天还能陪龙伴驾哩！ ”小德张听在耳里，记在心头。
十五岁那年，小德张受了一家富人的气，他仓猝跑到家问母亲如何才气发家。他母 亲信口答复说：“要发家，就适当‘老公’。”“老公”是其时人们对寺人的称唤。事实上，因为其时政治暗中，朝廷陈旧迂腐，很多寺人操纵宫廷势力发了财。李莲英的家族，比贵爵更富，良多人对他啧啧称慕。
所以， 张母的话是有根据的。小德张那时年纪虽不大，但心可够狠的，听了母亲的话后，他就 磨砺刀子，忍着剧痛把本身阉割。第二年他进了宫，当了养鸡鸭的小寺人，地位固然低 微，但初步实现了本身的诡计！在宫廷里，封建品级极为森严，寺人也不破例，大寺人腰缠万贯，一唤百诺；小太 监床头金尽，俯首低眉。
与鸡鸭打交道的小德张，天然不放心于低下的地位，他晓得， 要实现发家的美梦，非当大寺人不成！小德张有几分鬼伶俐，他领会到，慈禧太后是一个大戏迷，当伶人唱戏最随便得 到慈禧太后的赏识。于是他就走后门，投身宫廷的梨园子。小德张进梨园子后，拼命学 艺，有了一些本领。
在表演时他老是显得极为负责，让他的名字为慈禧太后所熟知！ 一次给慈禧太后演京剧，有个演员动做过大，眼看就要把枪踢落在台上了，说时迟那 时快，跑龙套的小德张一个跟头翻过往，趁枪忽忽悠悠快要落地时，抬起双脚猛地把枪 挑了起来，及时救了场。慈禧太后看后大为欢喜，对那个小龙套赞不停口。
为了讨得老 佛爷的欢心，小德张苦练三年根本功，每次演戏都使出满身解数，慈禧乐得嘴都合不拢 了，于是，亲身赐名他“小德张”。从此，小德张那个名字就喊开了。