在金庸的《鹿鼎记》原著中，第一回里有一段文字，专介绍“鹿”、“鼎”二字的含义：
那文士提笔蘸上了墨，在纸上写了个“鹿”字，说道：“鹿那种野兽，虽是庞然大物，性质却极为和平，只食青草树叶，历来不损害此外野兽。凶猛的野兽要伤它食它，它只要逃跑，假使逃不了，那只要给人家食了。
”又写了“逐鹿”两字，说道：“因而前人经常拿鹿来比方全国。世上苍生都温顺仁慈，只要给人逼迫摧残的份儿。《汉书》上说：‘秦失其鹿，全国共逐之。’那就是说，秦朝失了全国，群雄并起，各人争夺，最初汉高祖打败了楚霸王，就得了那只又肥又大的鹿。”
那小孩点头道：“我大白了。
小平话上说‘逐鹿中原’，就是各人争着要做皇帝的意思。”那文士甚是喜好，点了点头，在纸上画了一只鼎的图形，道：“前人煮食，不消灶头锅子，用如许三只脚的鼎，下面烧柴，捉到了鹿，就在鼎里煮来食。
皇帝和大官都很残暴，心里不喜好谁，就说他犯了功，把他放在鼎里活活煮熟。
《史记》中记载蔺相如对秦王说：‘臣知欺大王之功当诛也，臣请就鼎镬。’就是说：‘我该死，将我在鼎里烧死了罢！’”
那小孩道：“小平话上又常说‘染指中原’，那跟‘逐鹿中原’似乎意思差不多。”
那文士道：“不错。夏禹王收九州之金，铸了九口大鼎。
其时的所谓‘金’其实是铜。每一口鼎上铸了九州的名字和山水图形，后世为全国之主的，便保有九鼎。《左传》上：‘楚子看兵于周疆。定王使天孙满劳楚子。楚子染指之大小轻重焉。’只要全国之主，方能保有九鼎。楚王只是楚国的诸侯，他染指的轻严重小，即是心存不轨，想取周王之位而代之。
那小孩道：“所以‘染指’、‘逐鹿’，即是想做皇帝。‘未知鹿死谁手’，就是不知哪一个做成了皇帝。”
那文士道：“恰是。到得后来，‘染指’、‘逐鹿’那四个字，也可借用于别处，但本来的出典，是专指做皇帝而言。”
说到那里，叹了口气，道：“咱们做老苍生的，老是绝路一条。
‘未知鹿死谁手’，只不外未知是谁来杀了那头鹿，那头鹿，却是死定了的。”
中原逐 鹿
问 鼎 中原
都是争霸中华大地的意思。
那个小说名称，阐明书中内容次要描述，各路俊杰争霸的故事。
该书名字中有“鹿”和“鼎”二字，“鹿”是“逐鹿中原”的“鹿”，“鼎”是“染指”的“鼎”，因而，从名字上看，《鹿鼎记》就和政治、和权利斗争是密切相连的。现实上，小说在诘问谁可以逐鹿、染指？最初掌握政权的，最初可以运转政治的，到底是什么人？因而，从名字上就能够看出，金庸在那部小说中，仍然深深关心着政治。
小说名字的含义:逐鹿中原 染指中原
小说以清代康熙年间的社会汗青为布景，描写了一个身世于社会更底层的少年韦小宝的传奇履历。
《鹿鼎记》是金庸的“封刀”之做，也是金庸篇幅最长，风气最为特殊的做品，它是一邻悲剧性的英雄史诗，是金庸为其昔日笔下创造出的无数江湖英雄唱出的一曲无尽挽歌，但却是一部以插科打诨，荒唐风趣，诙谐幽默、诙谐机智的喜剧风气写成的悲剧史诗，其仆人公也不再是昔日一剑一萧笑傲江湖的侠义英雄，而是一个出没于倡寮与宫廷的泼皮小地痞——非英雄化，悲剧主题喜剧化是那部小说最明显凸起的风气。