海雾常呈乳白色，那是因为它能反射各类波长的光，它是海面低层大气中一种水蒸气凝聚的气候的水滴(或冰晶)在低空储蓄积累如许两个纷歧样的物理过程。在那两个过程中还要具备两个前提一是在凝聚时必然有一个凝聚核，如盐粒或尘埃等，不然水汽凝聚长短常困难的；另一个是水滴(或冰晶)必然悬浮在近海面层中，使程度能见度小于千米。
水汽在大气中要到达凝聚，必然要有充沛的水汽。固然宽广的海洋上日夜蒸发着大量水汽，但那里并非天天城市发作凝聚的现象。那是因为大气一旦到达饱和，蒸发就会立即停行，空气中水汽不再增加也就很难到达过饱和形态，而使水汽发作凝聚。只要当水面温度比气温超出跨越良多时，热水面才有可能不竭蒸发水汽，源源不竭地扩散到冷空气层内，使其连结过饱和形态，凝聚过程才气不竭停止，呈现蒸腾似的雾，那就是所谓的平流蒸汽雾。
另一种凝聚体例，就是因为水汽温度的降低，从而到达过饱和水汽的呈现。当热湿气流颠末冷海面时，它把热量传给冷海面而降低了本身的温度，那时饱和水汽随温度降低闪现出过饱和形态，就会发作凝聚。那种凝聚现象在海雾发作区是常见的，凡是称之为平流冷却雾。中国海区呈现的海雾，次要是那种平流冷却雾，在世界浩瀚闻名海雾区呈现的海雾，也大都是平流冷却雾形成的。
那种因降温使水汽量到达过饱和形态构成的海雾还有多种。如高纬度冰雪笼盖的海面，因为冰雪面上的辐射冷却(特殊是夜里),常能构成冰面辐射雾。此外，岛屿地形的斜升感化，常将从海面吹来的温热空气在岛屿迎风面上抬升，便有可能因上起落温促使凝聚成为地形雾。
水汽的凝聚是产生海雾的一个重要前提，凝聚的水汽若何连结在低空层中而不下落，那是构成海雾的另一个不成贫乏的前提。要连结凝聚的水汽在低空储蓄积累，那就需要水汽凝聚的雾滴(水滴或冰晶)足够小。经丈量，雾滴的曲径一般为10微米摆布，是凡是的雨滴的0。1%摆布。
因而，雾滴下降的速度很慢，每分钟仅1厘米摆布，看似似乎储蓄积累不动的形态，因而有雾时一般风速都很小，风速大时雾滴很快就被吹散或蒸发掉。对海雾雾滴残存物的阐发发现，其凝聚核中燃烧核占50%,盐微粒占40%，土壤粒子占10%,那些燃烧核个别都很小，半径在1微米摆布，而绝大部门盐粒的半径却在2-4微米之间。
此外，燃烧核的外表常有一层吸湿性物量薄膜，有利于凝聚。