毛泽东是中共的领袖，也是全国人民的领袖。那是毫无疑问的。
但是，在汗青上谁最早、第一个公开称毛泽东为“领袖”呢？
是一位叫刘惊涛的湖南人——他是湖南农人运动领袖之一，时任湖南宝庆农人协会副委员长。
他为什么且是若何称毛泽东为“领袖”？
那是1926年12月的事。
1926岁尾，在轰轰烈烈的大革命热潮中，湖南省农人协会与湖南省总工会于12月1日至28日在长沙召开湖南第一次工人和第一次农人代表大会。
那时，毛泽东是全国农人运动的指导人，大会开幕后，发电邀请毛泽东回湘指点工做。12月20日，毛泽东由武汉抵达长沙，湖南全省第一次工农代表大会结合举行浩大欢送会，并发出布告：
“毛先生泽东驰驱革命，卓著功勋。关于农人运动，尤为留意。去岁回湘养疴，曾于湘潭韶山一带，处置农人运动。湘省之有农运，除岳北农会外，实以此为最早。后为赵恒惕所知，谋置先生于死地，先生闻讯，间道入粤。在粤历任中国国民党中央党部要职。此次革命军权力北展，先生为开展全国农运，奠基革命根底其见，遂于前月离粤赴长江一带观察农运情形。农人代表大会开幕时，曾电请先生回湘，指点一切。现已抵湘，农大会定于今日午后届时在幻灯场开会欢送。”
当日下战书，浩大的欢送大会在幻灯场举行。除参与大会的三百多名代表外，旁听者尤为踊跃，济济一堂。刘惊涛为大会主席刘惊涛。欢送会起头后，他介绍毛泽东说：
“今日下战书我们欢送两小我，第一个是毛润芝先生。毛先生是湖南湘潭人，是中国革命上领袖，而关于农人运动尤为留意，此次系专为考察农运而回。我们十分欢喜。”
随即，毛泽东颁发了热情弥漫的演说。
那是目前为行发现的最早的有记载的公开称毛泽东“领袖”的话和人。
刘惊涛为什么称毛泽东是“中国革命上领袖”？
因为毛泽东是中共出名指导人，也曾经担任过国民党的重要职务——中央候补施行委员、中宣部代办署理部长，此时他为中共中央农委书记、国共合做的农人运动讲习所所长，是全国有名的农人运动领袖，尤其是在农人运动最强烈热闹的湘鄂赣声威更高。所以，刘惊涛称毛泽东为“领袖”，也完满是名副其实的。
值得一说的是，被称为“领袖”的毛泽东，此时才32岁。
由此，刘惊涛成为汗青上第一个公开称毛泽东为“领袖”的人。
那么，刘惊涛又是什么人呢？
刘惊涛是湖南宝庆（今邵阳市）人，学生身世，曾经在长沙广雅中学读书，于1925岁尾参加中国共产党。第二年，他出任湖南省农人协会特派员，回到宝庆策动农人运动，并出任宝庆农人协会副委员长。那一次在全省工农代表大会受骗选主席团成员，于是担任此次欢送大会的主席。做为一位中共党员和农人运动的骨干，他对毛泽东是熟悉的。因而，介绍毛泽东时称之为“中国革命上领袖”。
遗憾的是，1927年马日事情后，刘惊涛被宝庆的劣绅土豪派人杀戮，成为了革命烈士。
中共党史出书社出书的畅销书《大河向东：他们为什么跟随毛泽东》记述了毛泽东若何成为全党和全国人民的领袖的汗青实在，介绍了毛泽东的指导才调和本质，被誉为“毛泽东领袖史”。该书为该社的年度畅销书，屡次名列各畅销书排行榜上。