今天是任天堂掌机Game Boy Advance（GBA）出售20周年纪念日。
2001年3月21日，GBA在日本首发，拉开了一段盛世的帷幕。那台掌机的原型早在1995年就已经出炉，因为体积和续航问题被迫回炉瘦身，曲到2001年才正式复出。《洛克人EXE》《黄金太阳》《逆转裁判》《高级战争》等名做都在20年前降生于GBA平台，给玩家留下的是一段美妙的回忆。如斯盛况，至今令人难忘。
瘦身方案任天堂对彩色掌机的摸索始于1994年。在英国半导体设想与软件公司ARM的协助下，颠末一年结合开发，任天堂于1995年设想出代号为“亚特兰蒂斯”的新掌机。那台掌机原方案在1996年出售，但“亚特兰斯蒂”的体积较大，续航才能较差，任天堂最末决定将其弃捐，期待“亚特兰蒂斯”胜利瘦身的时机。
左为“亚特兰蒂斯”，右为NDSi
1996岁首年月，掌机市场一度陷入衰退，任天堂于1989年推出的黑白掌机Game Boy（GB）在全球拥有4500万的拆机量，但画面十分落后。GB的新做此时百里挑一，被玩家视为强弩之末。世嘉1990年推出的彩色掌机Game Gear（GG）全球拆机量为1000万，它的画面胜过GB，并且屏幕自带背光，可是巨大的体积和蹩脚的续航才能限造了GG的开展，其衰退水平更甚于GB。
GG版《洛克人》的彩色画面
在大部门人都预测黑白GB即将入土的时刻，《宝可梦：红·绿》那匹黑马横空出生避世，成为1996年日本游戏销量冠军。那款游戏凭着一己之力改变了GB的颓势，为任天堂争取了贵重的喘气时间。
“宝可梦”系列拯救了GB的命运
任天堂在1996年夏推出了瘦身型GB——Game Boy Pocket（GBP），尔后又在1998年春推出了日本市场独占的背光型GB——Game Boy Light（GBL）。那两个型号的掌机仍然只要黑白画面，但“宝可梦”系列的热销促进了GB系列掌机的销量。到了1998岁暮，各类黑白GB的拆机量增至6500万。
自带屏幕背光灯的GBL
世嘉认清了场面地步，于1997年颁布发表GG停产，其他厂商却试图在掌机范畴分一杯羹。SNK公布了利用摇杆的黑白肉搏掌机Neo Geo Pocket（NGP），那台掌机的体积玲珑，续航才能也非常超卓，出售日定为1998年10月28日。然而，任天堂将彩色掌机Game Boy Color（GBC）的出售日定为同年10月21日，让黑白的NGP霎时颜面无光。
SNK随后于1999年3月推出了彩色型NGP——Neo Geo Pocket Color（NGPC），销量却仍然被GBC牢牢压造。“拳皇”与“合金弹头”等SNK街机系列都推出了NGPC版，然而那台掌机的画面和GBC类似，游戏体验相较街机版的火爆排场相去甚远。世嘉曾受权SNK开发NGPC版《索尼克》，受限于机能，游戏的速度感大为逊色。
NGP仅在日本出售，卖出10万台，NGPC则在全球卖出200万台，那点销量其实不能改动公司的命运。SNK在2001岁暮进入破产重组法式，NGPC就此入土。
NGPC版《索尼克》的速度感大打折扣
Bandai的黑白掌机Wonder Swan（WS）于1999年3月姗姗来迟，彩色型的WSC更是要比及2000年12月才出售。Square因为撑持索尼PS主机得功了任天堂，做为赏罚，Square没有获得GBC游戏的开发答应。为了扩展掌机市场，Square在WSC上炒了几次冷饭，成果其实不抱负。
FC版《最末梦想》在日本的销量为52万，WSC版为37万，那也是WS系列掌机上销量更高的游戏，其他冷饭和原版的销量差距更大。GB版《魔界塔士：沙加》在日本销量打破百万，WSC版仅有5万，可谓惨绝人寰。
WSC版《最末梦想》的画面不错
Bandai自主发行的掌机做品大都是日本动画改编游戏，所以WS系列掌机仅在日本出售。黑白的WS最末销量为155万，彩色的WSC为195万。
世嘉拿出了一台有别于任天堂的个性掌机，GG固然死于体积和续航问题，却算得上勇气可嘉。SNK和Bandai做为后来者，仍然选择严峻落后于时代的黑白画面，令人啼笑皆非。其实任天堂也没料到《宝可梦：红·绿》可以大卖，黑白GB对峙到1998年纯属不测，其他公司抱着“只要黑白掌机才省电”的思维定势，玩了一出按图索骥，天然输给了GBC。
SNK和Bandai试图用彩色掌机亡羊补牢，然而NGPC的画面仅和GBC相当，WSC机能较强，但软件阵容也无法和GBC相提并论。最末GBC在全球狂卖5000万台，将敌手远远甩在了死后。
WSC的画面优势仅仅维持了3个月，那款代号为“亚特兰蒂斯”的掌机已经瘦身胜利。那台机器换上了“Game Boy Advance”的正式名称，于2001年3月21日在日本率先出售，欧美版则于同年6月首发。
GBA美妙的外型令人面前一亮
“Advance”在英语中带有“高级”和“先辈”的含义，用那些词汇描述GBA其实不夸大。在2001年首发时，论性能，GBA是当之无愧的掌机之王。过去任天堂的掌机在外型方面过于朴实，GBA的外不雅由专业设想公司负责，美妙的外型让玩家面前一亮，按键位置也契合人体工学，保障了操做手感。
当然，掌机市场最末仍是要靠软件决胜负，NGPC和WSC的新做列表门可罗雀，日版GBA在首发当天便坐拥25款游戏，新做出售日排得密密麻麻，那种热闹的气氛持续了整整4年，曲到2006年才逐步降温。
全员集结索尼曾经为PS主机打出“所有游戏在那里集结”的口号，宣传几乎所有第三方厂商都参加了PS阵营。其实，那一口号关于GBA同样适用。
在日本第三方厂商中，Capcom为GBA供给了最强劲的撑持力度，也获得了最丰厚的回报。做为首发游戏，《洛克人EXE》的画面和音乐水准一流，集卡片、战棋和动做游戏3种弄法于一身的系统更是独具匠心。
《洛克人EXE》的弄法独具匠心
尔后“洛克人EXE”系列推出了5部续做，每一做的全球销量都不变在70万以上，帮忙Capcom走出了低谷。动做类的“洛克人ZERO”和推理类的“逆转裁判”销量略逊一筹，但也算名利双收。Capcom还为任天堂代工了《塞尔达传说：小人帽》，为后期的GBA阵容增添了一员上将。
按照GameRankings网站的统计，Konami的《恶魔城：月之轮回》是日版GBA首发游戏中媒体均匀分更高的做品，之后的《白夜协奏曲》和《晓月圆舞曲》也连结了较高的本质。Konami还为GBA推出了多款创意之做，包罗以领受阳光为卖点的动做游戏《我们的太阳》，还有活用半通明和扭转缩放特效的飞翔模仿游戏《空军三角洲》。
飞翔模仿游戏《空军三角洲》
世嘉早在1999年就已经颁布发表加盟GBC和NGPC，那两台掌机上的世嘉游戏均为外包做，GBC的《樱花大战》和NGPC的《索尼克》反应一般，逐步被玩家遗忘。在GBA平台上，世嘉第一次靠掌机游戏赚到盆满钵满。
世嘉内部的Sonic Team将DC主机上的解谜游戏《啾啾火箭队》移植为GBA日版首爆发品。之后Sonic Team又开发了2D角色加3D场景的乱斗游戏《索尼克战斗》。
2D角色加3D场景的《索尼克战斗》
其他的世嘉GBA做品以外包为主。NGPC版《索尼克》的开发团队在分开SNK后成立了新公司Dimps，继续开发GBA的“索尼克Advance”系列。拜机能的提拔所赐，系列将2D动做游戏的速度感提拔到一个新的级别，每一做的销量都打破了百万。
Treasure工做室过去曾为世嘉主机开发过动做射击游戏《火枪英雄》和清版动做游戏《守护英雄》，两款典范在GBA上推出了续做《超等火枪英雄》和《守护英雄Advance》，两款游戏的量量较前做略有退步，但仍然算得上水准优良。世嘉还将GBA版《铁臂阿童木》外包给Treasure，同样博得好评。
《守护英雄Advance》的可选角色浩瀚
此外，“光亮”系列也在GBA平台得以新生，包罗复刻版战棋游戏《光亮力量》和撑持联机的ARPG《光亮之魂》。
GBA首发时，SNK已经处于破产边沿，大量开发人员跳槽至Capcom和Dimps，因而SNK的GBA游戏都是外包做品。2002年的《拳皇EX》画面相较NGPC时代有了明显前进，可惜游戏存在大量帧数和断定问题，曲到2003年的续做《拳皇EX2》才将那些问题处理，为GBA奉献了一款典范肉搏游戏。
《合金弹头Advance》历经屡次延期，最末于2004岁暮出售。游戏的同屏人数相较NGPC版有了明显提拔，固然其火爆水平仍然比不外街机版，丰硕的隐藏要素却保障了游戏的耐玩度。SNK还方案将街机版《合金弹头》移植到GBA上，最末因机能不敷而做罢。
《合金弹头Advance》让玩家苦等多年
世嘉和SNK已经放弃了本身的掌机，那两家公司选择和任天堂一笑泯恩怨。Bandai则陷入了一个纠结的场面，WSC仍然在苦苦支持，但Bandai看着GBA游戏的销量不免眼馋。抱着试探的心态，Bandai选择了一个折衷计划。名义上Bandai继续撑持WSC平台，GBA游戏的发行营业则交给Bandai的控股公司Banpresto。
Banpresto之前在WS系列掌机上发行了多款“机战”（超等机器人大战）游戏，此中销量更高的一做《机战Compact》也只要14万，2001年登岸GBA平台的《机战A》销量为35万。尔后“机战”系列一发不成拾掇，在GBA上接连推出了5款新做。
《机战A》的热卖证了然GBA的市场规模
Bandai在2002年以“水晶版”的名义改良了WSC，为那台掌机换拆残影更少、面积更大的液晶屏幕。那种小修小弥补不了WSC，Bandai最末于2003年颁布发表停产WSC，随后正式参加GBA阵营。
Square加盟GBA的过程最为盘曲。早在2001年1月，本日版GBA首发2个月前，Square就曾公开示好，他们暗示，“WSC的机能不合适移植《最末梦想4》，Square希望将那款游戏出在GBA上”。任天堂的老社长山内溥对此回应：“那种片面的说辞没有任何现实效力，任天堂不会允许Square开发GBA游戏，除非《最末梦想》新做呈现在任天堂的NGC主机上。”
两家公司颠末会谈，最末于2002年3月达成协议，Square为NGC开发《最末梦想：水晶纪年史》，任天堂则允许Square加盟GBA平台。无论若何，那招“挟掌机以令诸侯”的法子仍是凑效了。
Square于2003岁首年月在GBA上推出了新做《最末梦想战略版Advance》，游戏仅日版销量就到达了90万，全球为200万。之后Square与Enix正式合并，在GBA上炒了一堆冷饭，但也偶有新做推出。
2004年的《王国之心：记忆之链》由Square Enix和Jupiter结合开发，Jupiter那家小公司曾外包过GBC版《樱花大战》和GBA版《索尼克弹珠台》，具备丰硕的掌机游戏开发经历。为了收录动画视频，本做利用了稀有的256Mbit大容量卡带，销量打破150万。
《王国之心：记忆之链》在GBA上也算大手笔
至此，GBA已经把几乎全数日本第三方纳入麾下，但放眼欧美，“所有游戏在那里集结”的理论又有了新的含义。任天堂在2002年把英国公司Rare的股权卖给了微软，尔后Rare仍然对GBA念念不忘，将SFC的“超等大金刚”系列移植到GBA上。
“超等大金刚”系列的版权在任天堂手中，Rare与老店主合做炒几拨冷饭可谓情理之中。意料之外的是，“班卓熊”和“军刀之狼”那两个系列的版权已经归属微软，仍然在GBA上推出了新做。
Rare的动做游戏《军刀之狼》
至于“古惑狼”系列，固然索尼曾把那名角色定为PS主机的不祥物，但其版权属于全球，而非索尼。进入PS2时代，索尼与全球因为受权费会谈分裂，就此各奔前程，本来的PS不祥物走上了跨平台之路。GBA的“古惑狼”系列酿成了2D横板游戏，本质中规中矩。
GBA的“古惑狼”系列本质尚可
至于其他欧美游戏，跨平台的障碍并不是版权纠纷，而是硬件性能的差距。为了将主机3D游戏变成掌机2D游戏，良多欧美做品为此颇费了一番功夫。《团结细胞》酿成了横版画面，《荣誉勋章》则酿成了俯视角。虽然画面大相径庭，那些GBA做品仍是尽量复原了主机版的系统，《团结细胞》的潜入道具和《荣誉勋章》的使命系统得到了保留。
GBA版《荣誉勋章》的画面细腻
GBA的胜利天然离不开任天堂自家发行的游戏，首发游戏中销量更高的做品是《超等马力欧Advance》，那款游戏不外是美版《超等马力欧兄弟2》的复刻版，固然增加了一点新要素，但素质上仍然是冷饭，之后的几款续做也是如斯。
按照岩田聪的回忆，他在2000年进入任天堂董事会，其时他查看了GBA的首发游戏列表，此中竟然看不到“马力欧”的影子，因而他建议宫本茂补上空缺，宫本茂则批准了“超等马力欧Advance”那一冷饭系列。
宫本茂的谍报开发本部是任天堂规模更大的部分，那一部分忙于NGC游戏开发，无暇顾及GBA平台。“超等马力欧Advance”系列的移植工做交给了上村雅之的任天堂第二开发部。
坂本贺勇的任天堂第一开发部则满足了GBA玩家对新做的巴望，《瓦力欧大陆4》做为GBA初期的最强动做游戏，充实阐扬了那台掌机的性能，小游戏合集《瓦力欧造造》是休闲佳品。《银河兵士：交融》做为系列时隔8年推出的续做，让老玩家热泪盈眶，之后的《银河兵士：零点使命》虽是复刻游戏，但内容堪比完全新做，诚意十足。
《瓦力欧大陆4》是一流的动做游戏
成广通的Intelligent Systems工做室也迎来了黄金时代，工做室在GBA上的做品保量保量。GBA版《马力欧赛车》固然复刻自SFC版，却增加了大量新内容，博得好评。
战棋游戏是Intelligent Systems的成本行，那一类型在GBA上全面苏醒。“任天堂战争”系列新做《高级战争》成为GBA史上媒体均匀分更高的游戏，续做《高级战争2》再次博得满堂彩。“火焰纹章”系列也在GBA推出了3款新做，让工做室走出了低谷。“任天堂战争”和“火焰纹章”那两大系列之前局限于日本市场，曲到GBA时代才推出欧美版，扩大了受寡群体。
获奖无数的《高级战争》
HAL研究所在那一期间同样忙于NGC游戏开发，对GBA的奉献较少。他们推出的《星之卡比：梦之泉》也是一款冷饭游戏，但画面和音乐的提拔幅度明显。新做《镜之大迷宫》出售前夜，樱井政博已经分开HAL，仅以出格参谋的身份对游戏开发供给撑持，《镜之大迷宫》成为樱井政博参与的最初一部“卡比”系列做品。
至于Game Freak的“宝可梦”系列，新做《宝可梦：红宝石·蓝宝石》最后方案和GBA一路首发，但因为开发进度问题，最末于2002岁暮姗姗来迟。复刻版《火红·叶绿》于2004岁首年月出售，材料片《绿宝石》则要比及2004年秋季。以上出售时间均为日版，欧美版还要再晚个至少半年，好在那几款GBA游戏的本质不错，对得起玩家的等待。
还有一些小厂为任天堂拿出了优良的RPG新做。Camelot的《黄金太阳》操纵扭转缩放特效，为GBA献上空前华美的画面。Alpha Dream的《马力欧与路易吉RPG》交融了动做元素，剧情轻松恶搞。那些新做的销量都打破了百万。
精雕细琢的《黄金太阳》
中场换将关于GBA的硬件设想，除了体积和续航才能的硬目标之外，还要考虑成本和产量问题。GBA的首发价格为9800日元，市场需求极为兴旺，日版首发前的零售商订货量高达270万，到了2001岁暮，GBA仅在日本就卖出了400万台。
为了考虑成本和产量因素，GBA在硬件方面做出了良多妥协。GBA的屏幕分辩率为240×160，那个数字仅比WSC的224×144高一点。抛开分辩率不谈，GBA的图像处置才能还不错，至少超越了SFC，但其音频才能反而不如SFC，想要在GBA平台实现超卓的配乐，关于开发者的要求较高。
“恶魔城”系列就是一个更好的例子，3款GBA做品的卡带容量均为64Mbit。《月之轮回》的画面简单，音乐优良；《白夜协奏曲》为画面素材分配了更多卡带空间，音乐量量倒退；《晓月圆舞曲》通过优化数据腾出了容量，兼顾了画面和音乐的量量。
《月之轮回》的画面一般，音乐却十分优良
任天堂掌机持久缺乏屏幕光源，1998年仅在日本出售的背光型号GBL只能算惊鸿一现，之后的GBC和GBA仍然没有光源。GBA游戏的大部门开发工做都在电脑上完成，缺乏光源的掌机屏幕显示效果远不及电脑屏幕，若是开发者没有做出针对性调整，掌机就会呈现画面偏暗的问题。
同样以“恶魔城”系列为例：《月之轮回》的画面偏暗，在电脑屏幕上效果尚可，换成没有光源的GBA屏幕就难以看清；《白夜协奏曲》则过犹不及，画面亮堂到瘆人的水平；《晓月圆舞曲》末于找到了一个亮度的平衡点，既不晦暗，也不扎眼，在各类屏幕上的效果都能够令人承受。
《白夜协奏曲》的画面过于亮堂
《晓月圆舞曲》的美术水准一流
任天堂在2002年对GBA的屏幕停止了调整，略微改善了显示效果，但无论怎么调整，没有光源的屏幕都无法根治亮度问题。良多玩家购置了零丁的前光灯，本身破耗给GBA加拆光源，然而GBA的屏幕很容易在革新过程中吸入尘埃，那种计划并不是人人都能承受。
虽然GBA在2002年的销量就打破了3000万，玩家对屏幕的埋怨却始末存在。2003岁首年月，任天堂末于出售了自带前光灯的翻盖型GBA SP。那一型号的按键触点从橡胶块变成金属块，手感略有降低，却提拔了按键寿命。
翻盖型GBA SP
任天堂在开发原版GBA的时候就考虑过翻盖外型，限于芯片集成度，其时的翻盖型体积过大，曲到2003年，手艺的前进缩小了体积，才让翻盖型走向市场。岩田聪还希望GBA SP可以参加硬件休眠功用，任天堂却没有时间从头设想芯片，GBA SP最末没有硬件休眠功用，只要一部门游戏供给了软件休眠功用。
与GBA SP同期出售的硬件还有NGC主机利用的卡带底座Game Boy Player（GBP），那一底座为NGC供给运行GBA卡带的功用，玩家能够在电视上看到最亮堂的画面。部门游戏为此供给了多种亮度撑持，好比《最末梦想战略版Advance》拥有原版GBA、GBA SP和GBP 3个画面形式，亮度依次递加，制止游戏画面在电视上变成一片苍白。
NGC主机利用的GBP底座
任天堂为GBA SP造定的首发价格为12500日元，其时无前光的GBA已经降价至8800日元，欧美地域的价格也和日本类似，但玩家仍然觉得新型号物有所值。GBA SP在首发阶段遭遇全球缺货现象，日版在45天内卖出了82万台，欧美版在一周内卖出130万，如斯强烈热闹的反应超越了任天堂的预期。
GBA SP时髦的外型也标记着任天堂逐步改动了过去的产物定位，按照美国任天堂的查询拜访，本来GBA的成年玩家比例为33%，GBA SP出售半年后，成年玩家的比例提拔至45%，并且还有继续上升的空间。欧洲任天堂的GBA SP海报索性间接接纳时髦杂志气概，获得好评。
欧洲的GBA SP海报
GBA SP被誉为最典范的2D掌机，此时的掌机行业即将进入3D时代，游戏界呈现出一幅山雨欲来风满楼的场面，任天堂即将面对新的挑战……
（未完待续）