周国成立之初，季历靠着恭顺的姿势博得了武乙的相信，获得了代行商王在西部征伐的权利。有了商王的背书，季历四处征伐，西落鬼戎、燕京之戎、余无之戎、程国、义渠、始唤之戎、翳徒之戎皆被周军击败。商王文丁(武乙之子)为表扬季历的赫赫战功，封其为伯候，成为西部诸侯之长。
在鼎力开辟的同时，季历也在不寒而栗地侍奉着商王朝。每次出征得胜回来，季历城市给商王献上大量的战利品。但实力的此消彼长已经突破了原有的权利平衡，外表的恭顺已经不克不及消除文丁的猜疑。当季历再次受诏前去朝见时，期待他的已是一条不回之路。
关于季历之死，《史记•周本纪》中只写了一句“公季卒，子昌立”，似乎季历是一般病故。但在《史记•龟策传记》中司马迁又借宋元王之口说纣王“杀周太子历，囚文王昌。”那里的周太子历应是季历的误写，纣王杀季历在时间上也对不上，应是讹传。故而司马迁并没有将此写进周本纪，而是借由别人之口给后世留了一条线索。而在《竹书编年》中的记载就曲白多了，只一句“文丁杀季历”。
季历身后，继位的姬昌虽有心复仇，却奈何实力不济，只能隐忍开展，期待时机。过了几年，文丁往世，其子帝乙即位。其时东方的淮夷诸部强大，结合了盂方、林方对商朝步步紧逼。姬昌也乘隙伐商，帝乙两面受敌，难以应付，只好先稳住较弱的周国。帝乙录用姬昌接任季历的西伯之位，并将女儿嫁给了姬昌，以此做为息争的前提。姬昌认为灭商时机还未成熟，为了稳住商王，同时争取充沛时间，附和与商王联婚。此事见于《周易》泰卦第五爻卦辞曰：“帝乙回妹，以祉元吉。”此处的妹不是妹妹的意思，而是指的是少女，回妹就是嫁女的意思。
周、商息争后，不断到帝乙往世，几十年里两都城不曾兵戎相见。纣王继位后，陆续施行帝乙的国策，将次要力量用于征讨东方。但又不安心周国，于是召姬昌前来。季历之死在前，姬昌明知此往凶恶，但他仍是抉择往了。此时姬昌完全能够不冒生命求助紧急，间接结合淮夷伐商。从后来商朝与淮夷几十年的拉锯战来看，淮夷的实力与商朝半斤八两。假设姬昌决意起兵，周国很有可能成为压垮商朝的最初一根稻草。但如斯一来全国可能就是淮夷的了，周人的累世运营就功亏一篑了。故而即便有生命求助紧急，姬昌也要前去稳住纣王。让商朝与淮夷鹬蚌相争，本身坐收渔翁之利。
姬昌一到朝歌，就被囚禁于羑里，一关就是七年。七年里姬昌没有闲着，推表演了《周易》。纣王也没有闲着，对东方的用兵接连取胜。志自得满的纣王渐渐飘了起来，对周国的防备也松弛下来。周国医生散宜生嗅到了起色，效法伊尹救商汤，献瑰宝美女于纣王。纣王兴奋得忘乎所以，就释放姬昌回国了。
姬昌清晰此次幸运得回只是纣王的一时忽略，也大白一旦东方被商朝平定，本身必是下一个目标，留给周国攫取全国的窗口期随时可能封闭。为了尽可能的挠住时机，姬昌一回国就紧锣密鼓的起头各项预备，谋划与商朝即将到来的比赛。
姬昌先是征伐西方犬戎、密须等国不变前方，接着又东伐黎、邘，南伐崇，成立伐商的桥头堡。与此同时，姬昌求贤访才，在谓水之滨觅到正在垂钓的姜子牙。君臣二人相知恨晚，姬昌当即拜姜子牙为太师。在姜子牙尽心辅佐下，姬昌内行德政，外结诸侯，实力大增。随后又把国都从周原东迁至丰邑，静待时机。
姬昌觅访姜子牙
在姬昌积极备战的时候，商王朝内部却发作了危机。对淮夷的比年战争耗空了国力，纣王却一意孤行陆续用兵。他对公众横征暴敛，本身却骄奢淫逸。少师比干、太师箕子是纣王的叔叔，微子是纣王长兄。三人忠心为国，屡次劝谏。纣王非但不听，反而杀了比干，箕子被囚，靠着装聋作哑才躲过一死，微子被迫出走，朝廷重臣凋谢，人心尽失。那时姬昌还未出师就已亡故，儿子姬发即位，是为周武王。武王承父遗志，陆续积存力量，又把都城东迁到了镐京。
周武王九年（公元前1047年），武王在孟津看兵，前来会盟的诸侯有八百多个，诸侯都说；“能够伐纣”。武王看到几个大的诸侯都没有来，说还未知天命，如今还不可，遂凯旅而还。过了一年，商朝征伐淮夷大胜，东方战场已进进尾声。时不我待，武王再次举兵，各路诸侯来孟津会师，军力达五万之寡。
此时的纣王正沉浸在东征成功的喜悦中，仍然认为本身由天命所佑，底子没重视到西边的求助紧急。朝歌城中的庆功宴饮彻夜达旦，曲到周军进至牧野才被惊散。攸候喜管辖的十多万东征军还在班师的路上，纣王只好用奴隶、战俘拼集起来的十七万乌合之寡与周军决战。成果决战时商军倒戈，纣王败走自焚，商朝走到了末路。
周灭商之战看似是由多个偶尔形成的反转，使弱小的周国战胜了根底深挚的商朝。但偶尔之中，又躲着一定。就拿此中最重要的偶尔因从来说，从文丁起头，商朝的次要精神不断在与淮夷死磕。凡是拿出一部门军力往攻打周国，就可能永绝后患。但那种假设其实并非一个好的抉择，假设是商军西征弱小的周国，强大的淮夷来背刺，商朝可能亡得更快。
先打硬茬子，最初捏软柿子是历朝君主的普及抉择。秦灭六国之时在打下韩魏以后并没有陆续向东拿下富庶的齐国，而是北击燕赵、南下攻楚，最初强逼齐国不战而降；隋文帝时先北击强敌突厥，不变前方以后再南下伐陈；墨元璋时先打有野心的陈友谅，再攻不思朝上进步的张士诚、方国珍。清军进关时，也是先逃着李自成打，然后才渐渐拾掇一盘散沙的南明小朝廷。反着来也有，就是宋太祖。宋太祖拥有大宋王朝的最强武力，却贪廉价先打了南唐，把至关重要的幽云十六州放在了次要位置，坑惨了子子孙孙和大宋苍生。
所以商朝的那个战略是没问题的，失败的次要原因是忽略了两点：一是没有看透周国其实是一个假装成软柿子的硬茬子；二是与淮夷比年的战争掏空了国力，纣王又太急功近利，把所有的家当都投到了东方，给了周国时机。
反看周国，看似像是赌徒开挂一般，一战就轻松地赢了全国。然而外表上毫不吃力的背后却是几代人逾越百年的竭尽全力。古公亶父困难开局，奠基基业，季历与姬昌隐忍负重，积存力量，武王精准掌握时机，那才有了一战定全国。那一路走来历尽坎坷、如履薄冰，一步之差就可能葬送全局。
罗马不是一天建成的，任何国度的兴起都不成能一蹴而就，必需要深耕开展多年才气有所收获。像近代日本军国主义动不动就赌国运的行为只能逞一时之强，若实的陷进长久匹敌，必败无疑。所谓“皇国荣枯、在此一举”既是对汗青的蒙昧，也是对本国民族的不负责任，其行为丧尽天良又愚不成及。