公元581年，隋文帝同一了中国，成立起中央集权的隋帝国，隋文帝在开展经济的同时，也鼎力兴正礼乐，开展文化事业。将前代传下来的音 乐以及传入中原的少数民族和外国音乐加以整理，分定为七部，它们是: 国伎、清商伎、高丽(今朝鲜)伎、天竺伎、安国伎、龟兹伎、文康伎。
同时，又杂用疏勒、扶南、康国、百济、突厥、新罗等伎和鞞、铎、巾、拂四舞。隋炀帝大业中(605—618)，改“七部乐”为“九部乐”，它们是:清乐、西凉、龟兹、天竺、康国、疏勒、安国、高丽、礼毕(均见《隋书•音乐志》)。唐代是中国汗青上文化最兴旺的期间，诗歌、散文、书法、绘画都到达 史无前例的高度，音乐也不破例。
贞不雅十六年(642)唐太宗平定高昌时，收高昌乐付太常，“九部乐”便成了“十部乐”，同时，去掉“礼毕”，而造“燕乐”，仍为十部。从隋、唐“七部乐”“九部乐”和“十部乐”看，唐代音乐受外国音乐和少 数民族音乐影响很大，诸乐部中除“清商”一部是中原音乐之外，其他几乎全数是外国和少数民族音乐。
唐玄宗期间，又按照演出情况，将燕乐分为“立部伎”八部和“坐部伎”六部。唐玄宗热爱音乐，在皇宫表里设立教坊五处，又在教坊以外设立三个 梨园，做为停止音乐演出和培育音乐人才的官方机构，使那一期间的乐舞程度到达空前的高度，呈现了李龟年、贺怀智、黄幡绰、许和子、董庭兰、尉 迟青、李谟、段善本、康昆仑等一多量音乐名家，《霓裳羽衣舞》《剑器》《浑 脱》《胡旋》《胡腾》《六么》《秦王破阵乐》《柘枝》《阳关三叠》等歌舞音乐名做。
唐代最伟大的音乐做品是诗歌。唐诗，是唐代文学的代表，也是唐代 音乐的代表。从理论上讲，唐诗都是能够演唱的，并且许多唐诗也确实被用来演唱了的，好比王维的《送元二使安西》(即《阳关三叠》)、李白的《清平调》、王之换的《凉州词》等。当浩瀚的诗人如繁星满天，浩瀚的诗篇像江河泻地的时候，生活在社 会底层的人民群寡，仍然传唱着他们本身创做的“感于哀乐，缘事而发”的民歌。
那些民歌俚俗浅露、朴实无华，但是却清爽活泼、生趣盎然，抒发了 公众的爱憎与苦乐，出名的《竹枝词》《柳枝词》《采莲曲》等是其代表。在唐诗如日中天的时候，另一种新兴的艺术形式已经在民间孕育，那 就是唐代的艺术歌曲——曲子，又叫“曲子词”，它接纳愈加清爽活泼的音乐和长短错落的句式，现实上已经是词的先声。
唐代诗人已经在测验考试那种 新的文学艺术形式，李白的《菩萨蛮》《忆秦娥》、韦应物的《调笑》、白居易 的《江南好》《长相思》《浪淘沙》、张志和的《渔歌子》等都是，而“敦煌曲子词”，更是唐代曲子词的代表。唐代的器乐吹奏程度已经相当高，尤其是一些国手，对音乐的理解和 技巧的掌握都到达了惊人的高度。
琵琶是唐人最喜好的乐器，产生了许多琵琶名手。从康昆仑和段善本 的角逐和白居易《琵琶行》的描画，都能够看出唐人琵琶吹奏的程度和对琵琶的喜欢。唐代的鼓品种十分多，很大一部门来自西域，此中，最重要、被唐明皇 称为“八音之领袖”的羯鼓更受欢迎，唐明皇本人就是吹奏羯鼓的高手。
此外，笛、筚篥、箜篌、筝、五弦、方响、点头等也是很重要的乐器，在宫 廷和民间都被普遍利用，呈现了许多国手级的吹奏家。琴不断是最受文人雅士喜欢的乐器，唐代不只名家辈出，并且已经形 成了差别气概的门户。唐代乐器最值得一提的是轧筝和奚琴的呈现。唐代以前的弦乐器，只 有弹弦和击弦两类，没有拉弦的，即便是西域传入的乐器中也没有o到唐 代，呈现了两种拉弦乐器轧筝和奚琴，固然它们所用的“弓”是竹片做成 的，而不是后世利用的马尾，但是，已经是一个划时代的前进。
唐代的歌唱艺术也到达很高的程度，呈现了许和子、念奴、李龟年、李 八郎、方等、刘采春、金五云如许的歌唱家，还呈现了韦青如许的声乐教育家。散乐(百戏)在隋、唐期间也有开展。
除了规模一样宏大、演出一样热 烈以外，唐代的散乐又有新的开展，次要表示在所谓“俳优歌舞杂奏”，如 出名的《大面》《拨头》《踏摇娘》《窟子》《苏幕遮》《兰陵王》《苏中郎》《钵头》《从军戏》等，那是一些带有很强戏剧成分的演出，类似于后世的讲唱类艺 术，对后世曲艺和戏剧产生了庞大的影响。