口琴，外国人称之为“哈蒙尼 卡”，是一种以口吹奏的小型乐器。它起源于4500多年前的中国黄帝时代发 明的笙。18世纪时，一位欧洲游览家将我 国的一只笙带回西欧。在那里，人们按照笙的原理，创造了手风琴和萨克 斯管，最初开展为口琴。1821年，德 国出名风琴师布希曼，将15收音管放在一路，造成了 一种奇特的小乐器， 那即是现代口琴的雏形。
1875年，24岁的德国钟表匠和莱按照布希曼创造 的小乐器，设想出了口琴。口琴一经 投放市场，很快遭到人们的喜欢，和 莱成立了和莱口琴公司。和莱本人对 吹奏口琴毫无兴趣，但对口琴的量量却不断改进。多年来，和莱公司消费的口琴共 有1500多品种型，最高贵的口琴是为教皇庇隆十一世特造的，仅消费一只。
全数零件中，除簧片外，其余零件均 由黄金造造。1934年，有位叫艾德勒 的口琴吹奏家在英国的伦敦表演时， 其轻快的旋律赢得了满场不雅寡的强烈热闹掌声。从此，口琴被列入正式乐器。
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