又称第二次印度收那战争，为南越（越南共和国）及美国匹敌共产主义的北越（越南民主共和国）及“越南南方民族解放阵线”（又称越共）的一场战争。越战是二战以后美国参战人数最多、影响最严重的战争。越战是暗斗中的“一次热战”。越南在二战前是法国的殖民地，二战中则被日本占领。
1945 年二战完毕前后，胡志明指导的越盟在越南北方的河内成立“越南民主共和国”，世称“北越”。法国则挟持保大皇帝在南方的西贡立国。
为争夺对越南全境的控造权，北越和法国停止了长达9年的法越战争（又称第一次印度收那战争）。
1954年，在中华人民共和国的军事援助下，北越在奠边府战役中博得对法军的决定性成功，法国撤出越南北部。
按照日内瓦会议的决议，南北越暂时以北纬17度线分治，越南北部由胡志明统治，南部由保大皇帝控造。1955年，吴廷琰在西贡策动政变，成立越南共和国，世称南越。
根据1954年日内瓦会议的规定，同一国度的选举定于1956年7月举行，但是那场选举历来没有举行。在暗斗的情况中，美国总统艾森豪起头将东南亚看成暗斗中潜在的关键战场，美国的政策造定者惧怕民主选举将使共产主义的影响进入南越政府，因而吴廷琰得到美国的撑持，在南越行小我一意孤行的威权统治，那也使北越博得公共关系战的成功。
北越实现了大规模的农业变革，将地盘分发给农人，引起了南方人民的神驰。有人认为，恰是因为那个原因，艾森豪威尔才在其备忘录中写道，若是全国选举举行，共产主义将会获胜。（不外别的一个解释是，北方的共产主义者不成能允许自在的选举在他们那一半越南举行。
）最初，美国和两越都没有签订协议中的选举条目。如许看来，团结的越南似乎将成为常态，就像团结的朝鲜半岛一样。
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