莆田，因盛产荔枝，别称“荔城”，古称“蒲口'南朝陈 光大二年（568年）、隋开皇九年（589年）二度置莆田县，均 不久即废。唐武德五年（622年）再置莆田县，属丰州（州治今 南安丰州）。圣历二年（699年）析莆田县西部置清源县。天宝 元年（742年）清源县改名升天县，莆田、升天2县均属清源郡 (郡治今泉州）。
宋承平兴国四年（979年）析莆田、升天、福 清、永泰县地置兴化县，建承平军（后改兴化军，治所兴化 县），领兴化、莆田、升天3县，宋承平兴国八年（983年）治 所迁莆田县，景炎二年（1277年）兴化军改为兴安州。元至元 十五年（1278年）为兴化路。
」明洪武二年（1369年）为兴化 府，正统十三年（1448年）裁兴化县。清沿明造，清末属兴泉 永道。1912年废府，属南路道（1914年改厦门道）。1925年废 道，曲属福建省。1933年“中华共和国人民革命政府”即“福 建人民政府”成立时属“兴泉（泉海）省”。
1934年7月属第 四行政督察区（驻升天，领升天、永春、德化、大田、惠安、莆田6县）。1949年8月解放后属第五专区，1950年属泉州专 区，1955年属晋江专区。1970年6月，莆田、升天2县由晋江 专区划归闽侯专区，同时把闽侯专区改为莆田专区。
同年5月， 改莆田专区为莆田地域。莆田地域辖甫田、升天、闽清、福清、 平潭、长乐、闽侯、永泰8县，那是莆田汗青上管辖范畴更大的 期间。1973年7月，闽侯县划归福州市管辖。1983年5月，撤 销莆田地域，原辖属的福清、闽清、平潭、长乐、永泰5县划归 福州市管辖。
1983年9月9日，国务院批准成立莆田市，并将 莆田县的城厢镇、城郊公社成立城厢区，将莆田县的涵江镇、涵 江公社成立涵江区，莆田市为省辖地级市，下辖城厢、涵江2 区，莆田、升天2县。2002年2月，国务院批准莆田市部门行 政区划调整，撤销莆田县，设立荔城区、秀屿区，扩大涵江区的 行政区域范畴。