莲花与释教有着密不成分的联络，释教典籍中也将莲花做为佛和佛法的不贰象征。如佛国被称为“莲界”，寺庙被称为“莲舍”，而僧侣手握的念珠如若由莲子串成，则被认为殊胜无比。那么，为何浩瀚花草中，唯有莲花成为佛门的隐喻与象征？
一、佛与莲
莲花的第一个特征便在于生于污浊，无尘无染。
据《佛说阿弥陀经》，人类生活的尘世为娑婆世界，亦被称为五浊恶世——即劫浊、见浊、懊恼浊、寡生浊、命浊。既生于乱世，不免不被所污，然而佛心诚恳，常以“莲花”譬喻，警醒世人。
在《四十二章经》第二十八章中记载：“我为沙门，处于乱世，当如莲华，不为泥污”，那是告诫世人，虽情况肮脏但应如莲花般超凡脱俗、沉寂香洁、无尘无染，方能到达无碍圆融、沉寂平和平静的微妙境域。
莲花的第二个特征则代表一种伶俐境域，即开悟。
正如《无量寿轨》说：“是菩萨做是思维，一切有情身中，具有此觉悟莲花，沉寂世界不染懊恼。”释教中说“花开见佛性”，那花即指莲花。花开即指修者到达必然伶俐的境域。比方人有了莲的心境，就会闪现佛性，那是释教用莲花来象征修佛和比方修佛人的底子原因。
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此外，《摄大乘论》释卷十五记载，莲华有香、净、柔嫩、心爱等四德，而以之比方法界实如之常、乐、我、净四德。《华严经》、《梵网经》等都有莲华躲世界之说。于密教有以八叶莲华为胎躲界曼荼罗之中台，又以比方人之心脏，并表达寡生本有之心莲。
二、莲与荷
搞清晰了释教与莲花的关系，那么莲花与荷花是一种花吗，有区别吗？有。
荷花：Nelumbonucifera.睡莲科，莲属。
莲花：Nymphaea spp固然也是睡莲科，却是睡莲属。
有意思的是，那种现代生物学上的区别，也延伸到了释教的象征意义上。佛经中“寡生于七宝莲花中天然化生”里的七宝莲花，就是由两种荷花、五种睡莲构成。
此中两种荷花：
由一种白色的莲花，表达沉寂解脱 ，法尔如是；
一种橙色的莲花，象征佛法的底子——伶俐圆满从伶俐持重而成。
五种睡莲：
由一种蓝色的莲花，代表慈善，和平；
一种黄色的莲花，代表中道了义，离於空有，事实彻底；
一种红色的莲花，代表成就福慧，持重不祥；
一种浅粉红的莲花，也代表佛法的素质（在缅甸浅粉红的与橙色意义等同）
一种由蓝色、黄色、红色、白色、橙色五色的混合色莲花，代表佛法为普及的实理，寓示实如不贰之义。
在释教的开展过程中，莲花的意象不竭被丰富完美，释教常用莲花做为教义的表征，而莲花的特殊操行也被付与了一种佛性。
正如黄庭坚在《白莲庵颂》中说的那样：
“进泥出泥，圣功香光。透尘通风，君看根元。种性六窗，九窍小巧”
那些诗歌都是以莲花为创做的原型，赞誉其沉寂根性与佛性相通。