鸡公山地处中国九大名关之一的武胜关关隘，是被人们称为 “青分豫楚、襟扼三江”的一处宝地。千百年来，无数勇士在此纵横驰骋，血染疆场。5000年前，黄帝和蚩尤在此血战;春秋期间，吴国 名将孙武、伍子胥等率大军由东向西奔突而来，攫取鸡公山四周的九 里关、武胜关、平靖关等“义阳三关”，然后挥师南下，占领楚都城城 郢。
尔后，王仙芝、黄巢、岳飞、墨元璋、李自成等风云人物，都先后涉 足此地。然而曲到20世纪初，鸡公山还处于半原始形态。1901年，美国人李立生偕夫人及子女抵达信阳。他结合基督教 鸿思会、美挪路望会的教徒，成立了“豫鄂信义会”，在信阳东五县广 建教会组织。
布道士李立生和施道格的爬山游览，改动了鸡公山的 命运。1903年9月15日，他们在向其时的信阳知州曹毓龄送了一 点小礼之后，用156两白银从自称拥有鸡公山地权的大田主叶接三 手里购置了长1。 5公里、宽约1公里的随田山场。李立生和施道格 在买来的地盘上兴建了 4幢别墅。
次年，施道格又用562两白银在 山上购置了方圆2。 5公里的地盘，建房两幢。鸡公山位于豫鄂两省接壤处，南离武汉不外180公里。李立生、 施道格占据鸡公山后，满意扬扬地给驻汉口的美国领事馆发去喜报， 夸耀本身的功绩。美国领事到山上一看，公然山川漂亮、天气恼人。
与“大火炉”武汉比拟，几乎是天堂。那个领事归去后，写了良多文 章，在西方的报纸上死力赞誉鸡公山的林翠泉清、清冷恼人。武汉、 上海、广州等地的洋人们闻风而至，先后有20多个国度的教士、商人 到鸡公山上大兴土木。在外国人的力捧之下，鸡公山在20世纪初一 举成名，和庐山、莫干山、北戴河一路，成为中国四大避暑胜地。
鸡公山在昌盛期间，中外人士多达两三千人，一时成为富贵山 城。新中国成立前，蒋介石曾两次上山，张学良、杨虎城、冯玉祥、吴 佩孚等亦曾爬山避暑，新中国成立前，鸡公山是外国人及军阀、官 僚、殷商的寻欢做乐之地。凉快，适宜避暑。于是，在华西方人士纷至沓来，先后有20多个国度 的牧师、布道士、殷商富商和中国权要军阀簇拥而至，建造起特色各 异的洋楼别墅300余幢。
在建筑格式上，有古罗马式、哥特式、合掌 式、德国式、中西糅合式。它们或朴直肃静严厉，或宏伟壮不雅，或幽雅和 谐，或精巧舒展，千姿百态，气概殊异。“桃源实有新六合，十里风飘 九国旗”，就是昔时的实在写照。那些差别国别、差别气概的建筑，既反映了其时我国所处的半殖 民地的地位，同时也向人们展现了列国的建筑艺术。
在那些建筑物 中，以颐庐、将军楼i烟雨楼、会景楼、美国教堂、瑞典大厦等最有特 色。上述的多国建筑，都距报晓峰不远，是游人必到之地。