刘铭传为淮军次要将领,台湾首任巡抚。刘铭传故宅名刘 老圩,位于肥西县的紫蓬山区更高峰大潜山北麓2千米处,从市 区乘车约1小时许即达。金河(东淝河泉源之一)环绕而过, 圩内古木参天,是方圆百里更大的淮军将领庄园之一。“圩”在
合肥一带有两层意思,一是筑起大堤,用以阻挠汛期洪水;二 是房舍四周环水,表里以吊桥连通收支道路,其感化是防备匪 盗,那类建筑在长江中游统称为“圩垸”,而江淮地域和合肥一
带则称之为“圩”。
1868年,刘铭传回乡兴建新宅“刘老圩”,占地约6公顷。
刘老圩四周筑有表里两道深深的壕沟,壕沟内的水是从大 潜山引来的金河水。四周的围墙用石头砌成,其上共建有五座
碉堡。故宅的外壕东南、东北角各建有一座大吊桥(现已改建 为石桥)。各桥别离有两层门楼7间,旧时住有兵勇庇护圩子。
过外吊桥进圩,即是内壕沟,过吊桥和门楼,才是刘铭传家族 栖身的内宅。
正大厅为三进,每进十三间,头进与二进之间的庭院院是 回廊包厢,第三进为两层堂楼,次要为女眷居所。正厅大门面
对外壕沟的新月塘,新月塘的两尖角内弦是一个矩形荷花池, 池中有花圃。
正大厅的西南角是西式洋楼,三间两层,玲珑玲 珑,楼上藏书,楼下住人。正大厅北面又有一座两层五间的 “钢叉楼”。据说,故宅的对面大潜山侧有一 “山君洞”,故而特 建“钢叉楼”用于“压邪镇圩”。
“钢叉楼”的后面建有一座名叫“盘亭”的亭子,它四面环 水,只要一座石桥能够相通。
“盘亭”是刘铭传专为陈各国宝 “虢季子白盘”特意建造的。“盘亭”北面的九间厅是刘铭传居 家时请客会友的场合。
故宅的西北有座霸王墩,为前人类的遗址;故宅的东南有
个大堰,是昔时为建造故宅取土烧砖瓦构成的一大片水面。堰 中有小岛两座。较小的那座小岛正好位于九间厅后,曾经是刘 铭传居家时的弹药库。
大岛上面是一座读书亭,仅架一座栈桥
与外相通。据说,刘铭传休假回家闲居,一度和淮军旧将李长 乐等人在大岛上的那座读书亭内“放浪不羁,整天醇酒妇人”。 他的老上司李鸿章闻知后,写信谆谆告诫他:“多读前人书,静
思全国事,乃可敛浮气而增定力……后十数年之世界,末赖扶 持。
”刘铭传阅信后,一改旧习,起头在那座亭子里发愤读书。
他晚年从台湾回来后,命令把栈桥拆掉,每天用小船送孙子辈 到岛上去读书,中午送饭上岛,晚上才接回来。
刘铭传故宅原建有房屋数百间,是合肥郊县其时一处规模 宏大的私人圩宅,原建筑现大都不存。
故宅四周清雅静穆,风
景恼人,现仍有昔时刘铭传亲手栽植的广玉兰,虽经百年沧桑, 至今仍高峻挺拔,香飘四方。据说,广玉兰是慈禧太后赐给淮 军的,后来被刘铭传等淮军将领带回合肥栽种。广玉兰现在已
成合肥市的市树。