良多基督教教派认为，天堂是一个赏罚之地，人们若是没有行善，没有
遵守天主在《圣经》等神圣做品和教会以及一些宗教领袖颁布的教义中造定的
思惟和行为原则，就会下到那里。因为天堂与天堂相对，所以它是个可怕的地
方；在天堂里，人的灵魂永久无法和天主同在。
信徒认为，与承受火刑那一最
残酷的赏罚比拟，若是不克不及体味到与天主同在的快乐将愈加令人痛苦。良多
个世纪以来人们也像描画天堂那样，通过图片和文字缔造出天堂的气象那
里有着无限无尽的熬煎。在人们心中，天堂在天上，天堂则在地下。撒旦或者
路西弗（Lucifer)——按照《圣经》记载撒旦在变节天主以前不断是上
帝最喜好的天使——是天堂的统治者。
很多基督教教派认为，撒旦和他的跟随
者（恶魔）引诱人们行恶，是世界上所有险恶的泉源。在良多非基督教的宗教
中，也有类似天堂的处所，在尘世行恶之人，身后肯定会去到那里。古希腊和
古罗马人（他们生活在基督教产生之前）以至也相信人死之后会去往一个地下
世界。
但是在那个古老的地下世界里，好人和坏人住在差别的处所。
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