藏经楼西侧是“巨匠堂”。堂内安顿的铜像是日本释教实言宗开创人空海巨匠像。空海巨匠是公元7世纪到8世纪时的唐德宗贞元年间的日本香川县人，生于公元774年，卒于公元835年，在世61年。公元804年随“遣唐使”远涉重洋至中国肄业。后拜唐长安城青龙寺密教第七代巨匠惠果阿阇梨为师，承受大悲胎藏界与金刚界两部曼荼罗灌顶，法号遍照金刚，尽得密教之奇妙。自此继承密教第八代祖师位。巨匠后返回日本，鼎力弘扬、倡言密教，创实言宗，并创始了灵山佛都——高野山。于是密教得以传至东土，构成“东密”，并奠基日本释教巩固的基石。空海巨匠深受中日两国人民和释教人士的推崇，是世界释教界最有影响的巨匠之一。他入唐求法期间曾到相国寺拜方丈为师，进修佛法。为纪念汗青上的那段中日交换美谈，1992年日本友人捐资铸此铜像，并于寺中修建“巨匠堂”供奉。空海像与巨匠堂已然成为中日友好的一个标记。
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