亚洲是全世界生齿最多的一个洲,同时 也是生齿密度更大的洲。它的名字也最古
老。全称是亚细亚洲,意思是“太阳并起的地 方”。其英文名为Asia。相传亚细亚的名称
是由古代腓尼基人所起。频繁的海上活动, 要求腓尼基人必需确定方位。所以,他们把 爱琴海以东的地域泛称为“Asu”,意即“日出 地”;而把爱琴海以西的处所则泛称为
“Ereb”,意为“日没地”。Asia—词是由腓尼 基语Asu演化来的,其所指的地区是不很明 确的,范畴是有限的。到公元前1世纪Asia 已成为罗马帝国的一个行政省的名称,以后 才逐步扩大,包罗现今整个亚洲地域,成为一
个世界更大的洲名。
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