元谋土林是什么？探秘云南地质奇观

元谋土林的形成

元谋土林位于云南省红河哈尼族彝族自治州元谋县，是一处举世罕见的地质奇观。据研究，元谋土林形成于1700多万年前的中新世，是由地质作用和气候变迁共同作用下而形成的特殊地貌景观。

土林是一种以黏土为主要成分的软岩地质体，因黏土颗粒间不完全结合而易受雨蚀侵蚀。1700多万年前，元谋土林地区海拔较低，大气所含二氧化碳浓度较高，加上多雨气候，造成区域内黏土的逐渐侵蚀。同时，在地壳运动作用下，元谋土林地区的地形逐渐升高，加速了黏土的侵蚀速度，导致局部地区的深度削减。

由于黏土属于软岩，遇水极易产生黏性，因此，地下水往往是影响土林形成和演化的重要因素。在元谋土林地区，多条河流从周边山区流入，季节性地形成池塘，导致土层湿润后变得更为松散，这为元谋土林形成提供了有利的条件。

元谋土林的地貌特征

元谋土林分布于元谋盆地和元谋山地，总面积约21.7平方公里。土林由土丘、土柱、土塔、土墙等组成，其中土柱为最为典型的地貌类型。土柱高度约10-20米，直径约1-3米，外形奇特，犹如棱柱状的石笋，十分壮观。

土林的色彩以红、黄、灰、白为主，十分鲜艳。土林内部结构复杂，深浅不一的溶洞、隧道交错，极具观赏性。

元谋土林的保护和开发

元谋土林是我国地质遗迹中独一无二的奇观，但由于自然环境变迁、人为开采等因素的影响，土林面积和数量已经大幅度减少。为了保护土林资源，云南省 *** 从1998年开始实行了元谋土林保护区划设，到2002年，全区面积达到6000余公顷。

为了更好地开发元谋土林资源，提高土林的知名度和影响力，元谋县 *** 通过了土林旅游开发规划，并且和多家旅游公司合作，进行开发建设。如今，土林已经成为元谋县的重要旅游景点之一。