古代对马神的祭祀有着很长的汗青。祭祀马神不单单在民间成为一种风俗，连君王都要举行祭祀马神的活动。
马是人们最熟悉的动物之一。因为马的体态强健、姿势神俊，往往被人溺爱有加。马不只在民俗中遭到人们的敬服，就是在传统文化中，人们也运用各类形式，尽心尽力地来表达对马的歌颂，展示马的魅力。
但马神关于现代人来说，却有些目生，印象也是模糊的。
民间俗称马神为马王爷。马王爷原是西天如来身边的至妙不祥，后因毁了“焦火鬼坟”，违背了佛家慈善为怀的教义被罚下凡。他在尘寰曾三次转胎。第一次，他以五团火花托胎生于一户姓马的人家，生下来就有三只眼，三天就会打架，稍大一点就下海杀了东海龙王。后来在盗取紫微大帝的金枪时被杀。第二次投胎，他做了火魔王公主的儿子，出生后，左手上有个“灵”字，右手上有个“曜”字，故取名“灵曜”。他拜妙乐天尊为师，降魔伏怪。五帝让他掌管南天的政事，并赐琼花宴，成果他在宴会上与金龙太子闹翻，火烧南天门，大闹天宫，后来被迫得穷途末路，一头钻进了鬼子母的肚子。
他曾为救母下天堂、入鬼洞、战哪吒、偷仙桃，又与齐天大圣闹翻了脸，在如来佛调整下，二神才和好如初。玉帝看他是个将才，让他当了实武帝的部将。民间对马元帅的祭祀比力流行，凡有妻财子禄的工作，都喜好求马王爷。
古代对马神的祭祀有着很长的汗青。祭祀马神不单单在民间成为一种风俗，连君王都要举行祭祀马神的活动。周朝时，人们在春、夏、秋、冬四时别离祭祀马神。初春是祭祀马祖的日子。周朝人把马神叫做马祖，而马祖是天上的天驷星。古代人认为，马的降生与天驷星有很大关系。恰是天驷星蕴涵着神灵之气降临到了地上，才降生了马。
夏季祭祀的是先牧神，秋天祭祀的是马社神。祭祀先牧神的意思是最早教会人们牧马的先祖们，为后人供给了游牧的生活体例，人们出于对先祖的感谢，祭祀先牧而拜祖。在秋天里，人们祭祀马社，希望马所栖身的处所，可以平和平静，使得马每日都可以歇息好，从而连结强健。冬天所要祭祀的是马步。马步是专门吃马的神怪，人们祭祀它，是希望马步不要再去吃马了。一年四时都要祭祀马神，那在其他的民俗神中是不多见的。
跟着时间的推移，人们祭祀马神的体例不竭演变。明朝的时候，北京建有马神祠，祠中祭祀马神，都是官方来主祭。不只国度祭祀马神，各个处所也都要建马神庙来祭祀马神。
在清朝，国度和民间仍然有祭祀马神的风俗。成立清王朝的满族曾是马背上的民族，对马非常崇敬，祭祀马神也就是天然而然的工作了。清朝的祭祀办法良多，有的做木马供马神庙的神堂上，以供祭祀有的则是在庙堂之上塑马神神像。清朝的官方把祭祀马神的日子定在每年的六月二十三日。那一日，但凡与养马有关的人员都得前往马神庙祭拜。
在民间，人们祭祀马神，是因为家中养着马匹，希望马神保佑马匹安康，成为一匹好脚力，或是好劳力，减轻人们在生活中的承担。在一些人家里，常贴有马神像。马神的样子很奇异，一般的形象是四个臂膊，三只眼睛，全部武拆。人们把马神想像得极为威武，可能如许才气表现出马的神俊来吧!